A sus casi 60 años, sor Simona Brambilla, ex superiora general de las Misioneras de la Consolata, se ha convertido en la primera mujer prefecta de un dicasterio de la Curia Romana, anunció el 6 de enero de 2025 la Oficina de Prensa de la Santa Sede. Para asistirla al frente del dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, el Papa ha nombrado al cardenal español Ángel Fernández Artime, pro-prefecto de este departamento encargado de la vida religiosa.
Hasta ahora secretaria de este dicasterio, que cuenta con unos cuarenta funcionarios vaticanos, la hermana Simona Brambilla ocupa el lugar del cardenal brasileño João Braz de Aviz, de 77 años, que dirigía la estructura desde 2011. El nombramiento de una mujer al frente de un dicasterio fue anunciado hace dos años por el Papa Francisco y está previsto en la nueva constitución apostólica del Papa, Praedicate Evangelium (2022).
Nacida en Monza en 1965, Simona Brambilla ingresó en los Misioneros de la Consolata tras licenciarse en enfermería en 1986. Emitió la profesión religiosa en 1991 y en 1998 obtuvo la Licenciatura en Psicología en la Universidad Gregoriana de Roma, seguida del Doctorado. En 1999 fue a Mozambique, donde trabajó en la pastoral juvenil en un centro de estudios.
Profesora de psicología en la Universidad Gregoriana de Roma (2002-2006), fue consejera general de su comunidad de 2005 a 2011. Después fue elegida superiora general de esta comunidad, fundada en 1910 y presente actualmente en África, América, Asia y Europa.
En 2017, fue elegida para un segundo mandato de seis años. Dos años después, fue nombrada miembro del dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, junto con otras seis mujeres. En octubre de 2023, la monja fue elegida secretaria de este dicasterio, lo que ya era una primicia.
Una feminización deseada por el Papa Francisco
Este último nombramiento de una mujer para un cargo de alta responsabilidad se suma a otros realizados por Francisco durante su pontificado. El nombramiento de la hermana Nathalie Becquart como subsecretaria del Sínodo de los Obispos en 2021 fue uno de los más significativos. La monja francesa se convirtió en la primera mujer que obtuvo el derecho a voto en este órgano tradicionalmente formado por obispos.
Ese mismo año, el Papa nombró a sor Alessandra Smerilli "número 2" del Gran Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, y a sor Raffaella Petrini secretaria general del Governatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano.
El pontífice argentino también ha nombrado a tres mujeres en el dicasterio para los obispos, para que también ellas puedan participar en el proceso de nombramiento de obispos, antes reservado exclusivamente a los hombres.
Otros nombramientos han demostrado el giro buscado por el argentino, como el de Bárbara Jatta en 2016, que se convirtió en la primera directora de la historia de los Museos Vaticanos. También ha promovido a varias mujeres al cargo de subsecretarias: Gabriella Gambino y Linda Ghisoni al Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, sor Carmen Ros Nortes a la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y Francesca Di Giovanni a la Sección para las Relaciones con los Estados de la Secretaría de Estado.
Una cuarta parte de los empleados del Vaticano son mujeres
En diciembre de 2022, el Papa anunció en una entrevista que nombraría a una mujer para dirigir un dicasterio "que quedará vacante dentro de dos años". Afirmó que no había "ningún obstáculo para que una mujer dirija un dicasterio en el que un laico pueda ser prefecto". La nueva constitución de la Curia romana, Praedicate Evangelium, así lo prevé.
La presencia de mujeres en puestos de alta responsabilidad también ha sido un tema clave en el Sínodo sobre la Sinodalidad (2021-2024), un proceso que pretende hacer la Iglesia más inclusiva y menos clerical.
Con motivo del Día Internacional de la Mujer, el 8 de marzo de 2023, los medios vaticanos publicaron estadísticas sobre la presencia de mujeres en el Vaticano para conmemorar el décimo aniversario del pontificado de Francisco. Aunque su presencia aumentó ligeramente (23% de los empleados), solo el 5% de las mujeres ocupaban puestos de alta responsabilidad.
La marcha del cardenal Braz de Aviz
Para asistir a sor Simona Brambilla, el Papa Francisco ha nombrado proprefecto al cardenal Ángel Fernández Artime. Nacido en 1960, este español se jubiló al frente de los Salesianos en julio de 2024. Durante el consistorio de septiembre de 2023, este discípulo de Don Bosco fue creado cardenal a pesar de ser un simple sacerdote. Su nombramiento en la Curia Romana se esperaba con impaciencia.
Estos cambios marcan finalmente la marcha del cardenal João Braz de Aviz, que cumplirá 78 años en abril. Desde 2011, ha supervisado las comunidades religiosas de todo el mundo. Es uno de los pocos prelados que ha tendido un puente entre el pontificado de Benedicto XVI y el de Francisco.
