En la gruta de Lourdes, León XIV reza por Francia, su pueblo y sus líderes

El Papa entró en Lourdes por el Puente León XIV, que inauguró, develando una estatua al son del Gloria, cantado por un coro masculino con boinas vascas. Luego, al caer la noche, con el santuario iluminado y la luna llena como telón de fondo, realizó otro paseo de quince minutos en el papamóvil descapotable entre decenas de miles de personas, tras su recorrido por los Campos Elíseos por la tarde.

Tras descender a la gruta situada a orillas del río Gave, León XIV oró durante varios minutos, arrodillado en silencio ante la estatua de la Virgen María en la cueva donde los católicos conmemoran las apariciones. Los Jardines Vaticanos albergan también una réplica de esta gruta, a la que León XIV acudió en varias ocasiones para rezar el rosario.

Como innumerables peregrinos a Lourdes, León XIV recorrió la excavación, tocando la roca caliza, con el rostro marcado por la gravedad. El pontífice también bebió un vaso de agua del manantial de Lourdes. Según la tradición local, la propia Virgen María reveló este manantial subterráneo a Bernadette Soubirous. Desde entonces, miles de enfermos acuden cada año a bañarse en las pozas que recogen esta agua, y algunos se curan milagrosamente, curaciones que la medicina no puede explicar.

Finalmente, el Papa añadió una vela a las que ardían en el gran candelabro al pie de la estatua, antes de recitar una oración en francés, pidiendo que Francia tuviera "el don de la concordia fraterna". Deseó para el país "una sociedad armoniosa, que destierre toda violencia y odio, y que permita a todos trabajar, formar una familia y vivir sus vidas en paz y serenidad".

El Papa también hizo un llamamiento a Francia para que tenga "líderes sabios y generosos, dispuestos a sacrificarse, capaces de afrontar los retos y deseosos de servir al bien común". Hizo hincapié en su papel en el ámbito internacional para "promover la defensa de los derechos humanos fundamentales, así como la paz en el mundo, rechazando para siempre la lógica de la guerra".

El pontífice peruano-estadounidense también dedicó unas palabras a "los más desafortunados y pobres", a los "enfermos y sufrientes", a los jóvenes y a las familias cristianas. A estas últimas, les expresó su esperanza de que se abrieran generosamente a la vida.

Este fue el último compromiso oficial del día para el Papa número 267, quien se retirará a la residencia episcopal. Mañana, domingo, tiene previsto reunirse con los obispos de Francia, celebrar la misa, visitar a los enfermos y hablar con las víctimas de abusos sexuales cometidos por miembros del clero, antes de participar en la tradicional procesión de antorchas por la noche.