La Iglesia, que tiene más de dos milenios de historia, ha ido recopilando un rico léxico que compone todo un lenguaje especializado, y consta de palabras que pueden resultar bastante familiares para quienes acuden asiduamente a Misa o reciben formación en algún grupo.
Sin embargo, para los muy jóvenes o quienes se acercan de vez en cuando, puede ser toda una novedad escuchar la terminología que se utiliza en las celebraciones o en su parroquia al realizar algún trámite.
No pretendemos elaborar un diccionario, solamente acotaremos algunas expresiones que podrían resultar muy comunes en la vida parroquial y que podemos localizar en el Código de Derecho Canónico (CIC).
Los obispos y sus territorios
Dentro de la Iglesia católica existe la jerarquía, es decir, nuestro Señor Jesucristo confió a los Apóstoles y sus sucesores la triple misión de enseñar, santificar y regir. Ellos lo cumplieron estableciendo comunidades donde dejaron a cargo a otros sacerdotes y obispos con la debida sucesión apostólica - es decir, en línea directa con los Apóstoles - .
Con referencia a ellos, tenemos estas palabras:
Arquidiócesis - Es una diócesis regida por un Arzobispo.
Iglesia: Es la comunidad de bautizados que son hijos de Dios.
Iglesia particular: Diócesis que es regida por un obispo (CIC 369)
Obispos: Por institución divina son los sucesores de los Apóstoles (CIC 375).
Papa: Es Obispo de Roma y el sucesor de San Pedro.
Provincia eclesiástica: Un conjunto de diócesis sufragáneas presididas por un metropolitano, que es a su vez arzobispo de una diócesis (CIC 431 § 1; 435). Que una diócesis sea sufragánea quiere decir que pertenece a la Provincia eclesiástica.
Los sacerdotes y los laicos
Leemos en el Código de Derecho Canónico que:
Son fieles cristianos quienes, incorporados a Cristo por el bautismo, se integran en el pueblo de Dios, y hechos partícipes a su modo por esta razón de la función sacerdotal, profética y real de Cristo, cada uno según su propia condición, son llamados a desempeñar la misión que Dios encomendó cumplir a la Iglesia en el mundo (204 § 1).
De esos fieles, algunos hombre son llamados por Dios para la vida clerical:
Clérigos: Son aquellos fieles que han recibido el sacramento del orden: diáconos, presbíteros y obispos.
Sacerdotes: Son los presbíteros y los obispos.
Los sacerdotes pueden estar a cargo de una parroquia - que es una determinada comunidad de fieles constituida de modo estable en la Iglesia particular (CIC 515 § 1) - donde encontramos:
Decanato: Un grupos de parroquias dentro de una diócesis que están bajo la tutela de un decano. También se le conoce como arciprestazgo (CIC 553 § 1 ).
Decano: Un sacerdote elegido por el obispo para representarlo en un decanato. También se le llama arcipreste o vicario foráneo (CIC 553 § 1 )
Y la gran mayoría del pueblo de Dios, son los laicos:
Laicos: son los seglares y religiosos no ordenados.
