San John Henry Newman será Doctor, ¿y después, qué?

Los santos son héroes cristianos. Nos muestran cómo vivir como hijos de Dios. Santa Teresa, el Padre Pío, san Josemaría Escrivá, san Juan Pablo II y todos los demás lo han hecho de modo especial. Son los campeones que nos guían por el camino del amor a Dios y a los hombres.

Los Doctores de la Iglesia son como las estrellas. Junto con su vida santa y otras cualidades, son también grandes maestros. Son maestros de la Iglesia; eso es lo que significa "Doctor", un maestro, como un profesor universitario.

Todos los santos son maestros por el testimonio de su vida, pero el título de "Doctor" se da especialmente a algunos santos. Es un título importante porque da credibilidad a las enseñanzas de esa persona, lo que ayuda a difundir la verdad de la fe católica.

El Papa León XIV, junto con los miembros de la oficina para las Causas de los Santos, acaba de decidir que san John Henry Newman sea declarado próximo Doctor de la Iglesia.

John Henry Newman (1801-1890) fue un sacerdote anglicano inglés que se hizo católico romano mientras enseñaba en la Universidad de Oxford. Fue ordenado sacerdote católico en Roma y enviado a Inglaterra para fundar el oratorio de san Felipe Neri en Birmingham. Fundó la Universidad Católica de Irlanda en Dublín y, más tarde, la Escuela del Oratorio para niños en Birmingham. Escribió muchos sermones inspiradores e importantes libros de teología.

En 1879, el Papa León XIII le creó cardenal de la Iglesia.

Inspira a los laicos y a todos los fieles a esforzarse por ser santos en la vida cotidiana. Dios desea que vivamos con fe, esperanza y amor a Él como hijos suyos. Podemos y debemos encontrar a Dios en nuestro estudio, trabajo y cuidado de la familia.

Leer la Biblia y estudiar la fe. Sabemos que esto tiene sentido, pero a menudo no somos tan buenos a la hora de convertirlo en nuestra prioridad número uno, como se merece. Newman estaba profundamente arraigado en las Escrituras y trabajaba constantemente para enseñar la fe.

Uno de los principales legados de Newman es su enseñanza sobre la conciencia. Invita a los fieles a seguir nuestra conciencia rectamente formada por la Biblia y la Enseñanza de la Iglesia. La conciencia no está por encima de las leyes de Dios. Es la voz de Dios que nos ayuda a ver cómo aplicamos la ley de Dios en el aquí y ahora.

Considerar cómo evolucionan las doctrinas y protegerse de sus corrupciones. Newman explicó que crecer es haber cambiado mucho, pero que hay criterios que deben utilizarse para evaluar esos cambios. Ha ayudado a la gente de la Iglesia a comprender el desarrollo de lo que ésta enseña.

Newman es un ejemplo de cómo armonizar fe y razón, fe y ciencia. Dios ha concedido a los seres humanos diferentes formas de conocerle a Él y al mundo. El verdadero conocimiento en un área no puede contradecir el conocimiento en otra área.

San John Henry Newman será declarado formalmente Doctor de la Iglesia en una misa solemne. ¿Qué podemos esperar después?

1. En todo el mundo, los sacerdotes celebrarán la misa en honor de este santo una vez al año, el día de su onomástica, que es el 9 de octubre. Esto llevará a la gente a dar gloria a Dios y a vivir santamente.

2. Muchas personas de todo el mundo que no conocen a Newman desearán aprender sobre él.

3. Muchos se sentirán inspirados para hacerse amigos de este gran santo y aprender de él. Sí, ¡podemos hacernos amigos de los santos! La gente descubrirá en sus meditaciones y devociones un camino de amistad más profunda con Nuestro Señor Jesucristo.

4. Miles de estudiantes universitarios de los Centros Newman conocerán a este santo y leerán algunos de sus escritos. Si esto sucede, habrá una explosión de conversiones en Estados Unidos, y muchos hombres y mujeres descubrirán su vocación. 

¿Qué es un Centro Newman? Debido a las enseñanzas de Newman sobre la educación y las universidades, existen centros católicos dentro de las universidades como lugares para que los estudiantes asistan a Misa, estudien la fe y tengan comunión con otros católicos. Se denominan Centros Newman. A veces tienen la designación de una parroquia dentro de la diócesis local.

5. Miles de personas se han acercado ya a la Iglesia católica gracias a su trabajo y a su intercesión. Ahora, muchos otros harán lo mismo. Dios se ha servido de Newman como instrumento para estas conversiones, y su condición de Doctor de la Iglesia sólo ayudará en esta dirección.

6. La declaración de Newman como Doctor de la Iglesia ayudará a los países de habla inglesa, empezando por Inglaterra, en la nueva evangelización. Los obispos y los fieles tienen una gran oportunidad de evangelizar a muchos con la ayuda de San Juan Enrique.

7. Las enseñanzas de San John Henry sobre el desarrollo de la doctrina ayudarán a obispos y teólogos a discernir qué desarrollos en doctrina, liturgia y gobierno eclesial son buenos.

8. En los próximos años se organizarán aún más conferencias y charlas para profundizar en el estudio de la vida y los escritos de Newman. En Estados Unidos, el Instituto Nacional de Estudios Newman y la Asociación Americana San John Henry Newman organizan conferencias y revistas. Más recientemente se ha creado el Instituto San John Henry Newman. Algunos otros países cuentan con asociaciones de Newman.

9. Se escribirán aún más libros y artículos de calidad, y especialmente libros para el gran público y los niños. Newman es ya uno de los teólogos sobre los que más artículos académicos se escriben cada año.

Y por si fuera poco, podemos estar seguros de que muchos bebés que nacerán este año y en los venideros llevarán el nombre de John Henry por este gran santo.

En definitiva, la próxima declaración dará gloria a Dios, que es quien suscita a hombres y mujeres para que sean santos y Doctores de la Iglesia. Y fortalecerá a la Iglesia en su intento de llevar la luz de Cristo al mundo.

En una de sus meditaciones, san John Henry rezó la siguiente oración que podemos hacer nuestra:

San John Henry Newman, ¡ruega por nosotros!