León XIV conversa con Buzz Aldrin, el astronauta que pisó la luna por primera vez

Poco después del Ángelus de este domingo, el Papa León XIV, de vacaciones en Castel Gandolfo, visitó el complejo astronómico, que cuenta con dos cúpulas equipadas con telescopios, uno de los cuales, que data de 1891, fue recientemente restaurado y ya está operativo. Abierto al público, el centro alberga una importante colección de meteoritos.

El 20 de julio de 1969, el Papa Pablo VI visitó este observatorio para seguir, con un telescopio y luego por televisión, el alunizaje en el Mar de la Tranquilidad de la tripulación de la misión estadounidense Apolo 11, compuesta por los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin, así como Michael Collins, quien permaneció en el transbordador orbital.

Fascinado por la aventura espacial, el pontífice italiano elogió la hazaña en un mensaje enviado inmediatamente a los astronautas, que se ha conservado como el "Discurso de la Luna". En él, se maravilló de que la Tierra ya no fuera "una frontera infranqueable de la existencia humana, sino un umbral abierto a la inmensidad de espacios ilimitados y nuevos destinos".

Por la tarde, el Papa León XIV, científico de formación, tuvo la oportunidad de hablar por videoconferencia con el último superviviente de la misión Apolo 11, Buzz Aldrin. Aldrin, quien fue el segundo hombre en pisar la superficie lunar después de Neil Armstrong, compartió con el Papa sus recuerdos de este día histórico, "un testimonio del genio humano", según el comunicado emitido por la Oficina de Prensa de la Santa Sede.

Evocando con el astronauta el octavo salmo, en el que se enfatiza la pequeñez del hombre en comparación con el cielo, esta "obra" de las manos de Dios, el Papa meditó sobre "el misterio de la creación, su grandeza y su fragilidad". A continuación, bendijo a Buzz Aldrin, a su familia y a sus colegas.