León XIV visitará la residencia de verano papal de Castel Gandolfo a partir del 6 de julio

El Papa llegará a las villas papales de Castel Gandolfo la tarde del domingo 6 de julio. Según una fuente vaticana, no residirá en el Palacio Apostólico, convertido en museo y que se espera que siga recibiendo turistas durante la estancia del pontífice. León XIV podría ocupar la Villa Barberini, ubicada a unos 500 metros del palacio principal, cerca de los famosos jardines de la villa.

Durante su estancia en Castel Gandolfo, León XIV descansará y se refugiará del calor abrasador de Roma. Participará solo en algunos actos públicos, comenzando con una Misa el domingo 13 de julio a las 10:00 h en la parroquia de Santo Tomás de Villanova en Castel Gandolfo. El edificio, diseñado por Bernini, lleva el nombre del santo patrón de la Universidad de Villanova , la universidad de Pensilvania dirigida por la Orden de san Agustín, a la que Robert Francis Prevost asistió en la década de 1970. Ese mismo día, al mediodía, el Papa rezará el Ángelus desde la terraza del Palacio Apostólico de Castel Gandolfo.

El domingo 20 de julio, a las 9:30 h, celebrará la Misa en la Catedral de Albano, su antigua diócesis titular como cardenal, que confió al cardenal Luis Antonio Tagle el 24 de mayo. Castel Gandolfo forma parte de la diócesis suburbicaria de Albano, que se extiende al sur de Roma. Al mediodía, León XIV rezará de nuevo el Ángelus en el Palacio Apostólico de Castel Gandolfo ante una multitud de fieles reunidos en la plaza central de la pequeña localidad. Regresará al Vaticano por la tarde.

León XIV realizará una segunda estancia en la residencia de verano papal a partir del 15 de agosto. Celebrará la Misa de la Asunción en la parroquia pontificia de Castel Gandolfo a las 10:00 h y rezará el Ángelus al mediodía. Recitará el Ángelus de nuevo el domingo 17 de agosto y regresará al Vaticano por la tarde.

Del 2 al 23 de julio, el Papa León XIV suspenderá sus audiencias generales de los miércoles por la mañana, como es habitual durante todo el mes de julio. Reanudará esta reunión semanal el 30 de julio. Según una fuente del Vaticano, no se prevé que el Papa realice ningún viaje internacional durante este mes, lo que parece descartar la posibilidad de un viaje a Turquía para el 1700 aniversario del Concilio de Nicea. Este viaje podría tener lugar más adelante en el año.

La Villa Pontificia de Castel Gandolfo se encuentra en el pueblo homónimo, a unos veinte kilómetros al sureste de Roma, en las laderas del cráter volcánico que domina el lago Albano. El terreno, perteneciente al papado desde finales del siglo XVI, se convirtió en la residencia de verano de los papas en 1626, durante el pontificado de Urbano VIII. El pontífice y sus sucesores ya se refugiaban allí para escapar del letargo estival que azotaba la ciudad de Roma.

Cerrada tras la toma de Roma por las tropas italianas en 1870, la villa fue finalmente incorporada a los territorios de la Santa Sede mediante los Acuerdos de Letrán firmados con Italia en 1929, durante el pontificado de Pío XI.

Este último modernizó significativamente el Palacio Apostólico de Castel Gandolfo y construyó allí una granja y un observatorio astronómico, que aún siguen en funcionamiento. Su sucesor, Pío XII, acogió a un gran número de refugiados en este territorio, que gozó de extraterritorialidad soberana durante la Segunda Guerra Mundial, conflicto durante el cual varios edificios fueron bombardeados y restaurados tras la guerra.

Posteriormente, los papas visitaron con mayor frecuencia la villa de Castel Gandolfo, donde, a partir del pontificado de Juan XXIII, adquirieron la costumbre de rezar el Ángelus en público durante sus estancias estivales. Pío XII, en 1958, y Pablo VI, en 1978, fallecieron allí. Juan Pablo II y Benedicto XVI se alojaron allí con frecuencia; este último permaneció allí tras su renuncia, de febrero a mayo de 2013. Juan Pablo II mandó construir allí una piscina, que actualmente se encuentra en proceso de renovación, según una fuente vaticana.

El Papa Francisco, por otro lado, nunca se ha alojado allí y solo lo visitó en 2013, antes de que el palacio se transformara en un museo abierto al turismo. Durante el verano, el pontífice argentino se alojaba en la residencia de Santa Marta, su lugar de vacaciones durante todo el año en el Vaticano. Sin embargo, en 2023, el Papa creó el Borgo Laudato si', un espacio dedicado a la ecología integral ubicado en los terrenos de la residencia papal.

El Papa León XIV ya visitó Castel Gandolfo el 29 de mayo. Visitó el Borgo Laudato si' y las ruinas arqueológicas del criptopórtico de la Villa del Emperador Domiciano, que se encuentra en los actuales jardines papales.