Una nueva tragedia ha derramado sangre en el país. En Nigeria, un ataque particularmente violento dejó casi 200 muertos en la noche del viernes al sábado 14 de junio en la aldea de Yelewata, ubicada en el estado de Benue, en el centro del país. El ataque fue llevado a cabo de forma coordinada por tres grupos que rodearon la aldea desde diferentes entradas, disparando en ráfagas y sembrando el pánico. Según testigos, los asaltantes atacaron viviendas y comercios donde los residentes aún dormían. Se informó que vertieron combustible sobre algunas puertas antes de prenderles fuego. Familias enteras quedaron atrapadas en las llamas. Otras víctimas fueron asesinadas a tiros mientras intentaban huir. Entre ellas se encontraban muchas personas desplazadas de las aldeas circundantes, "alojadas por la misión católica local".
Durante el Ángelus de este domingo 15 de junio, el Papa León XIV mencionó esta "terrible masacre". "Unas 200 personas fueron asesinadas con extrema crueldad, la mayoría de ellas desplazados internos acogidos por la misión católica local", aseguró León XIV, destacando un suceso que ha recibido poca atención mediática internacional.
"Rezo para que la seguridad, la justicia y la paz prevalezcan en Nigeria, un querido país tan duramente afectado por diversas formas de violencia", dijo, asegurando que reza "especialmente por las comunidades cristianas rurales del estado de Benue, que han sido víctimas constantes de la violencia". El Papa visitó Nigeria en varias ocasiones cuando era Prior General de la Iglesia Agustiniana y conoce bien la situación en este extenso país de África Occidental.
103 millones de cristianos
De los 222 millones de habitantes de Nigeria, 103 millones son cristianos, de los cuales el 65% son protestantes y el 26% católicos. Nigeria es el país donde los cristianos son asesinados con mayor frecuencia por su fe. En 2024, 3 mil 100 cristianos fueron asesinados, según un informe sobre la persecución publicado por la ONG protestante Puertas Abiertas. El Observatorio para la Libertad Religiosa en África informó la alarmante cifra de 16 mil cristianos asesinados en cuatro años a finales de agosto de 2024. Según este informe, el 55% de los cristianos asesinados fueron a manos de pastores fulani armados.
