Santa Isabel es comúnmente conocida como la madre de San Juan Bautista, así como pariente cercana de la Santísima Virgen María.
La Biblia no especifica la edad exacta de Isabel, aunque sí señala que nunca había tenido hijos y que era "avanzada en años".
También se la representa frecuentemente en el arte como una mujer mayor, normalmente con canas, incluso cuando está embarazada de San Juan Bautista.
¿Qué edad tenía cuando concibió y dio a luz a San Juan Bautista? ¿Concibió a los 80 años?
Avanzada en años
El Evangelio de Lucas proporciona algunos detalles sobre su edad:
Y ambos eran justos delante de Dios, y andaban irreprensibles en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor. Pero no tuvieron hijo, porque Isabel era estéril, y ambos eran de edad avanzada. (Lucas 1, 6-7)
Este detalle no nos proporciona una edad exacta, pero sí algunas pistas.
El hecho de que Isabel no hubiera podido concebir antes apunta probablemente a una edad superior a los 40 años, ya que del texto bíblico se desprende que no había ninguna posibilidad natural de que Isabel pudiera quedarse embarazada. Necesitó la intervención divina para concebir un hijo.
¿Mayor de 40 años?
Lucas la pinta claramente como anciana, pero la esperanza de vida media en el siglo I era significativamente más corta que en los tiempos modernos. Los historiadores suelen coincidir en que el promedio de vida era de 35 años, pero que muchas personas podían vivir hasta los 60 y 70 años.
La única otra pista que tenemos del texto es que su marido, Zacarías, seguía sirviendo como sacerdote para el templo judío. Esto significa que era sano y tenía fuerzas suficientes para cumplir con sus deberes sacerdotales. Aunque esto no nos dice nada sobre la edad de Isabel, sí significa que Zacarías no era demasiado viejo ni estaba incapacitado para cumplir con sus tareas.
La última realidad que puede ayudarnos a deducir qué edad podía tener es el hecho de que diera a luz en su vejez. Aunque es posible que Dios pudiera haberle proporcionado una salud extraordinaria, no se menciona en la Biblia. Lo único que se menciona es la concepción milagrosa después de su "esterilidad". Habría sido difícil, si no fatal, para cualquier mujer dar a luz a los 70 u 80 años.
De todas estas pruebas disponibles parece desprenderse que Isabel tenía entre 40 y 60 años cuando concibió a San Juan Bautista.
Gozaba de salud suficiente para dar a luz, pero era anciana en el sentido de que ya había pasado la edad fértil típica.
