Por ser "fuente y culmen de toda la vida cristiana" (LG, 11), la Eucaristía merece toda la atención de los católicos. Y una cosa es cierta: en Estados Unidos no están dispuestos a olvidarla. Indianápolis, en el estado de Indiana, acoge del 17 al 21 de julio el X Congreso Eucarístico.
Se espera que unas 50 mil personas acudan al estadio Lucas Oil, hasta ahora utilizado para partidos de baloncesto y fútbol americano. Intervendrán personalidades como el cardenal Christophe Pierre, embajador de la Santa Sede en Estados Unidos, Jonathan Roumie, el actor que interpreta a Jesús en The Chosen (Los elegidos) y el padre Mike Schmitz, que se ha consolidado como una de las nuevas figuras de la Iglesia en Internet.
Una iniciativa histórica
Este acontecimiento, el primero en el país desde hace ochenta y tres años, es histórico y sin precedentes en más de un sentido. Forma parte de una vasta iniciativa de "renovación eucarística" lanzada por la Conferencia Episcopal de Estados Unidos (USCCB), que culminó con el Congreso Eucarístico.
Este evento multitudinario fue precedido por una increíble peregrinación eucarística por todo el país. El domingo de Pentecostés, cuatro procesiones eucarísticas partieron de los cuatro puntos cardinales de Estados Unidos para llegar a Indianápolis y participar en el Congreso. Estas cuatro rutas formaron una cruz, atravesando 27 estados y 65 diócesis, un total de 10 mil kilómetros. Según los organizadores, más de 100 mil peregrinos participaron en la marcha. Una peregrinación grandiosa, la peregrinación eucarística más larga de la historia, que nos recuerda la importancia de la Presencia Real en la vida de la Iglesia.
Este programa de "renovación eucarística" se concibió a raíz de los desastrosos resultados de una encuesta que mostraba un descenso en la creencia de los católicos en la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía. En la encuesta, el 69 % de los católicos del país consideraba que el pan y el vino consagrados en la Misa eran meros símbolos de la presencia de Cristo, mientras que solo el 31 % veía su cuerpo y su sangre reales. Tras la conmoción provocada por estos resultados, la idea de un "renacimiento eucarístico" fue lanzada por Mons. Robert Barron, uno de los predicadores norteamericanos más conocidos y actual obispo de la diócesis de Winona-Rochester (Minnesota), que entonces era obispo auxiliar de Los Ángeles.
En una entrevista para la edición de Aleteia en Estados Unidos, que se encuentra cubriendo el evento en vivo, el obispo Andrew Cozzens, presidente del Congreso Eucarístico Nacional declaró que la peregrinación tenía el objetivo de crear una cultura de ensalce y honra al Señor; objetivo que se ya se ha cumplido con éxito.
"Sacamos al Señor a la calle y caminamos y cantamos canciones de amor. Tan sencillas, tan hermosas, tan consoladoras para el corazón, un gran testimonio para el mundo, simplemente porque levantamos al Señor y decimos que lo amamos.
Y la gente ve que realmente lo tratamos como si lo amáramos. Así que creo que ese tipo de cambio cultural es lo que realmente estamos tratando de promover en la Iglesia y por el bien del mundo".
El Congreso Eucarístico debería permitir a cada participante volver a casa "con una pasión renovada por Cristo y lleno de gracias para compartir", declaró Joel Stepanek, uno de los organizadores.
