Muchos de nosotros sabemos que C.S. Lewis y J.R.R. Tolkien eran buenos amigos. Y no hay duda de que los dos tuvieron muchas conversaciones significativas que influyeron en el trabajo y las creencias de ambos. Sin embargo, el entorno en el que pasaron sus años de formación también tuvo un profundo efecto en ambos escritores e inspiró algunas de sus mejores obras.
Tuve la suerte de crecer en la hermosa ciudad de Malvern en Worcestershire. La ciudad en sí está en Malvern Hills, que el periódico The Guardian clasificó como una de las mejores vistas de Gran Bretaña.
Las colinas de Malvern fueron la inspiración para la Tierra Media en El señor de los anillos de Tolkien.
Malvern era una ciudad balneario popular en la era victoriana, donde la nobleza venía a curar sus males. De hecho, Charles Dickens y Charles Darwin visitaban a menudo la ciudad. Se sabe que su famosa agua, que bebió la reina Isabel I en el siglo XVII, fue una de las favoritas de Isabel II. Así que no sorprende que el entorno fomente la creatividad.
Pero quizás se pregunte cuál es la conexión de Tolkien y Lewis con Malvern.
Lewis había asistido al prestigioso Malvern Boy’s College y más tarde, mientras estudiaba en Oxford, se hizo muy amigo de George Sayer, quien se convirtió en director de inglés en el Malvern College. Lewis luego visitaría a Sayer en Malvern, junto con otro buen amigo de Sayer que no era otro que J.R.R. Tolkien.
Solo descubrí esta conexión literaria cuando noté una placa conmemorativa azul en una hermosa casa cerca de la casa de mis padres. Era la casa de Sayer, y los tres hombres pasaban tiempo allí cuando estaban en Malvern.
Esto me llevó a descubrir algunos lugares más que inspiraron a ambos escritores para algunas de las mejores obras literarias jamás escritas.
Así que aquí hay un pequeño recorrido por el mundo de Tolkien y Lewis, cortesía de mi pequeño diario fotográfico.
Foto: Cerith Gardiner — La placa conmemorativa fuera de la casa
En el centro de la ciudad, la pareja solía frecuentar el pub Unicorn, que sigue siendo un lugar popular para que los lugareños se reúnan en la actualidad:
El pub en sí está al lado de Belle Vue Terrace, en el centro de la ciudad. Hay una historia compartida entre los lugareños de que Lewis salió tambaleándose del pub y vio las lámparas de gas en Belle Vue Terrace, lo que le sirvió de inspiración para Narnia.
Finalmente, mi recorrido termina en la iglesia a la que asistió Tolkien con su amigo Sayer. Mientras Lewis era un famoso ateo que se convirtió a la Iglesia de Inglaterra, Tolkien y Sayer asistían a la parroquia católica de la Iglesia de San José en Newtown Road. (¡Esta es mi parroquia y no tenía idea!) La iglesia estaba a la vuelta de la esquina de la casa de Sayer, según otro amigo de Sayer, Peter Smith, en el Malvern Gazette.
Hoy celebramos a...