Birmania al borde del colapso

Una huelga silenciosa que llevó a los birmanos de las grandes ciudades a no salir a la calle, frenando el abastecimiento de mercados y comercios. Un país que se calla, para demostrar su oposición a un régimen cada vez más opresor. Desde esta manifestación pacífica en febrero pasado, nada ha cambiado fundamentalmente en Birmania.

La junta sigue aguantando y el gobierno está muy lejos de la idea de soltar la soga. Incluso es lo contrario lo que ocurrirá con la salida de la zona dólar.

El gobierno ha decidido prohibir a la población la posesión de divisas, apuntando particularmente al dólar. El 3 de abril, el Banco Central de Birmania emitió una directiva que requiere que todos los ciudadanos cambien sus activos extranjeros a moneda local y transfieran sus fondos ubicados en el extranjero a Birmania en bancos autorizados por el estado.

Una transferencia forzosa que se hace a una tasa muy ventajosa para el Estado: mientras la paridad es de 2.015 kyats por un dólar, las sumas transferidas se compran a una tasa de 1.850 kyats por un dólar. Una forma de despojar a los ahorradores y a los comerciantes capturando sus monedas y extrayéndoles una parte sustancial en el proceso.

El país está sujeto a sanciones económicas impuestas por Occidente tras el golpe de Estado, sanciones que tienen como objetivo a altos mandos del ejército y sus familiares, sin que se haya demostrado su eficacia.

Varios países reaccionaron negativamente al anuncio de esta prohibición del uso de divisas. Japón primero, desde el 4 de abril, a través de su embajador en Birmania. Luego siguió Singapur y varias cámaras de comercio, incluida la de empresas francesas y británicas.

Las restricciones de divisas aislaron efectivamente a Birmania del sistema financiero mundial. Esta decisión sería, por tanto, mucho más dolorosa que las sanciones económicas de Occidente, porque impediría a las empresas extranjeras comerciar con Birmania. Para muchos observadores, esto parece un suicidio económico.

Si esta decisión parece desproporcionada, también es consecuencia de una grave falta de divisas. La junta casi ha agotado sus reservas, la deuda de Birmania es elevada y tienen grandes dificultades para endeudarse en los mercados mundiales. Capturar las monedas extranjeras de sus ciudadanos es una forma desesperada de impuestos que le permite resistir, encontrar el oxígeno necesario para su supervivencia.

También es una forma de asfixiar las donaciones y ayudas extranjeras que llegan a asociaciones y fundaciones opuestas al actual gobierno.

Dejar el dólar podría llevar a Birmania a la zona monetaria del yuan y, por lo tanto, aumentar el imperialismo financiero de Beijing en la zona asiática.

Según varios organismos internacionales, el país está al borde del colapso. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que el desempleo está creciendo debido a la destrucción de los sectores de la confección y el turismo, principales proveedores de empleos y divisas.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) estimó, en un informe de diciembre de 2021, que la mitad de la población vive por debajo del umbral de la pobreza (es decir, 25 millones de personas).

El turismo sigue siendo la principal actividad internacional de Birmania, pero se realiza en dólares. La prohibición de la moneda americana marca a largo plazo la erradicación de esta actividad económica.

La junta cree que siempre contará con el apoyo de China, política y económicamente, y que, por lo tanto, puede prescindir del dólar y del mercado mundial.

Así sucederá, solo que Beijing no podrá apoyar a todos los estados fallidos en Asia indefinidamente. Por otro lado, la salida del dólar podría traer a Birmanía a la zona área monetaria del yuan y así aumentar el imperialismo financiero de Beijing en el área asiática. ¿Y si esta derrota de Birmania supusiera una nueva victoria para China?