El Papa Francisco refuerza el papel de los catequistas laicos en la Iglesia

Después de la reforma de las leyes canónicas (230 §1) sobre el acceso de la mujer en los ministerios instituidos de lectorado y acolitado por voluntad del Papa Francisco, ahora la Congregación para el Culto Divino ha publicado hoy, 13 de diciembre, una carta a los Presidentes de las Conferencias Episcopales sobre el Rito de Institución de Catequistas. 

El documento empuja por un papel activo del laico en la Iglesia que se refuerza con una mayor claridad sobre el papel del catequista, es decir las personas que asumen la misión de educar en la fe a niños, jóvenes y adultos.  

El nuevo Rito de Institución de Catequistas está en la línea del deseo del papa Francisco de promover una iglesia también con rostro de mujer laica, catequista, quizás madre de familia (y no solo), que transmita la fe a los más pequeños de su comunidad.

Además de ascender a una mayor participación seglar en general en la evangelización (incluidos hombres con fe auténtica), al instituir el ministerio del Catequista y dar indicaciones sobre el rito para su institución.  De hecho, el ministerio puede ser conferido “durante la Misa o durante una celebración de la Palabra de Dios”.

Por un lado, el documento subraya que es un ministerio para laicos: "es esencialmente distinto del ministerio ordenado que se recibe con el Sacramento del Orden”.  

Y por otro lado, que el catequista tenga una vocación real: "No parece oportuno que todos sean instituidos Catequistas: como ya se ha dicho, este ministerio tiene «un fuerte valor vocacional que requiere el debido discernimiento por parte del Obispo»."

Asimismo, a los "«catequistas que realmente sean dignos y estén bien preparados» el Obispo confía la celebración de los exorcismos menores.".

“La presente Editio typica puede ser ampliamente adaptada por parte de las Conferencias Episcopales, que tienen la tarea de clarificar el perfil y el papel de los Catequistas, de ofrecerles adecuados programas de formación, de formar a las comunidades para que entiendan su servicio”.

Esto lo explicó el obispo Arthur Roche, prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, en una misiva firmada el 3 de diciembre de 2021 y divulgada hoy. 

La carta desde el Vaticano, está acompañada por la publicación de la Editio typica del Rito de Institución de Catequistas en latín. Se trata de una aportación a la reflexión de las Conferencias Episcopales sobre los catequistas, proponiendo algunas notas sobre el ministerio del Catequista, los requisitos necesarios, la celebración del rito de institución.

Hombres y mujeres de profunda fe y madurez humana, que reciban la debida formación bíblica, teológica, pastoral y pedagógica para ser comunicadores atentos de la verdad de la fe, y que hayan adquirido ya una experiencia previa de catequesis. 

Además, “se requiere que sean fieles colaboradores de los sacerdotes y los diáconos, dispuestos a ejercer el ministerio donde sea necesario, y animados por un verdadero entusiasmo apostólico”. 

Para la institución del catequista también hay una celebración con una misa: “El ministerio de Catequista es conferido por el Obispo diocesano, o por un sacerdote delegado por él, mediante el rito litúrgico De Institutione Catechistarum promulgado por la Sede Apostólica”.

Precisamente, en la misiva, se recuerda que el Papa ha intervenido con dos Cartas Apostólicas en forma de «Motu Proprio» sobre el tema de los ministerios instituidos. La primera, Spiritus Domini (10.01.2021), sobre el acceso de las personas de sexo femenino al ministerio instituido del Lectorado y del Acolitado. La segunda, Antiquum ministerium, ha instituido el ministerio del Catequista. 

A continuación, 7 puntos claves sobre el ministerio del Catequista y que entrará en vigor a partir del 1 de enero de 2022. El rito está en latín, pero las conferencias episcopales lo traducirán y adaptarán: 

"La “estabilidad” del ministerio de Catequista es análoga a la de los demás ministerios instituidos". Esto es "afirmar que los laicos que tienen la edad y las dotes determinadas por decreto de la Conferencia Episcopal, pueden ser admitidos establemente (como los Lectores y los Acólitos) en el ministerio del Catequista: esto tiene lugar a través del rito de institución que, por tanto, no puede ser repetido". [...].

Los catequistas, en virtud del Bautismo, están llamados a ser corresponsables en la Iglesia local para el anuncio y la transmisión de la fe, desempeñando tal función en colaboración con los ministros ordenados y bajo su guía. «Catequizar es, en cierto modo, llevar a uno a escrutar ese Misterio en toda su dimensión [...] Se trata, por lo tanto, de descubrir en la Persona de Cristo el designio eterno de Dios que se realiza en Él. [...].

El ministerio del Catequista comprende “diversos aspectos y su consecución se expresa de múltiples formas”: “Los Catequistas en los territorios de misión son diferentes a los que trabajan en las Iglesias de antigua tradición. Además, las diversas experiencias eclesiales determinan también características y modos de actuación muy diferentes, hasta el punto de que es difícil hacer una descripción unitaria y sintética”. 

El ministerio del Catequista comprende “diversos aspectos y su consecución se expresa de múltiples formas”. 

Hay “dos tipologías”de ser Catequistas. Algunos tienen la tarea específica de la catequesis; otros, la tarea más amplia de una participación en las diferentes formas de apostolado, en colaboración con los ministros ordenados y obedientes a ellos. La concreción de la realidad eclesial […]determina la afirmación de una u otra tipología. 

La carta señala que el obispo debería discernir si esa persona tiene o o no vocación para ser catequista y según lo que disponga la Conferencia Episcopal, pues: “no todos los que son llamados “catequistas”, realizando un servicio de catequesis o de colaboración pastoral, deben ser instituidos.”

Preferiblemente no deberían ser instituidos como Catequistas: diáconos, sacerdotes, religiosas y religiosos (con algunas excepciones), los profesores de religión católica en las escuelas: “El ministerio del Catequista es un ministerio laical y es esencialmente distinto del ministerio ordenado que se recibe con el Sacramento del Orden”. 

“No todos los que preparan a los niños, a los jóvenes y a los adultos para la iniciación deben ser instituidos Catequistas: el discernimiento del Obispo puede llamar a algunos de ellos, según las capacidades y exigencias pastorales, al ministerio de Lector o de Catequista.”. 

Para descargar el documento completo: