La empatía o la capacidad de "entir con" y compartir las emociones de los demás, puede ser un hermoso regalo que nos conecta entre nosotros. Sin embargo, también puede hacernos sentir tristeza e incluso llevarnos a una situación insoportable. Es muy valorada en el trabajo. Pero si sentimos como propio el sufrimiento de los demás, puede convertirse en nuestra espada de Damocles.
Fatiga por compasión
Chris Westfall, en un artículo publicado en la revista Forbes, afirma que esta situación de angustia puede llevar a la "fatiga por compasión".
Los líderes ven en la empatía el poder de una comprensión más profunda. Porque, en esencia, la empatía es comprensión: poder ver el mundo desde el punto de vista de otra persona. Sin esa capacidad, los equipos se rompen, asegura Westfall. Los líderes pierden el respeto. Los individuos no son reconocidos y los potenciales no se desarrollan.
Distinguir entre preocupación y angustia
Los investigadores nos dicen que nuestras respuestas empáticas iniciales pueden tomar dos caminos: la angustia empática y la preocupación empática. La angustia empática, asociada con sentimientos negativos, puede provocar mala salud y agotamiento.
La preocupación empática, por otro lado, puede generar sentimientos positivos, buena salud y deseo de ayudar. Con el enfoque en los demás, podemos motivarnos a aliviar el sufrimiento de otra persona, pero la angustia empática puede dejarnos atrapados en nuestro propio sufrimiento porque es una respuesta más centrada en uno mismo, una especie de caída emocional.
Cómo saber si sufro angustia empática
Estas son algunas de las señales:
- Estás fatigado sin causa aparente: las emociones negativas causan alteraciones. Puedes "sentir" demasiado sin conocer la causa.
- El dolor de los demás te supone una carga: sientes la inclinación de cuidar de los demás, pero olvidas cuidarte a ti mismo.
- Eres vulnerable a las decepciones: eres sensible y sientes en exceso decepcionar a los demás.
- Decir "no" te cuesta y te sientes culpable: la autoexigencia extrema provoca ese sentimiento de culpa.
- Eres demasiado diplomático: la tolerancia llevada al extremo puede llevarnos a un callejón sin salida.
- Revives una y otra vez las mismas situaciones: Las personas sensibles rumian los conflictos sin poder huir del pasado.
- Necesitas estar a solas: Requieres un equilibrio entre sobreestimulación y soledad.
- Te sientes incomprendido, aunque te expliques constantemente: Si tienes a alguien que te está escuchando, siéntete afortunado.
Claves para ser empáticos
1Interés genuino:
Tomarnos el tiempo para sentir curiosidad por lo que piensan los demás. Tratar de comprender completamente el punto de vista del otro.
2Escucha auténtica
La mayoría de las personas no escuchan realmente. Dejemos de pensar en lo que vamos a decir para concentrarnos en escuchar realmente los pensamientos y sentimientos de la persona con la que hablamos.
3Repetición y paráfrasis
Intentemos repetir lo que nos acaban de decir, con nuestras propias palabras. Así nos pueden corregir interpretaciones erróneas o confirmar que los escuchamos correctamente
4Mente abierta
Dejémonos influenciar por los pensamientos y sentimientos del otro. Casi nadie hace esto, pero es clave si deseamos que nuestros compañeros estén abiertos a nuestras propias ideas.
5Conciencia de uno mismo
Comprendamos cómo las emociones o sentimientos del otro pueden estar afectándonos a nosotros mismos.
6Sensibilidad a las emociones de los demás
Desarrollemos una especie de radar para identificar qué sienten nuestros compañeros o jefes al observar su lenguaje corporal. Aprender a leer entre líneas si les cuesta expresar sus ideas o sentimientos. Las personas altamente empáticas contagian su empatía al comprender vivencias de los demás.
6Estar presente y formular preguntas importantes
Si estamos trasteando con el móvil es difícil que entendamos al otro. Pregunta con verdadero interés. Así podemos obtener información muy valiosa para poder ayudar.
7Conexión
Al seguir estos pasos creamos un vínculo entre compañeros o jefes para gestionar las tareas en equipo. Así, acabamos por pensar de forma parecida y consensuada a la hora de desarrollar los proyectos.
8Compartir
Otra estrategia a considerar es simplemente nombrar sus sentimientos con otros amigos o colegas de confianza.
