El cristianismo llegó a Japón a mediados del siglo XVI, trayendo consigo la tradición de la elaboración del vino. Como el vino juega un papel fundamental en la práctica del catolicismo, sabemos que debía existir, pero ha sido difícil encontrar registros de la producción de vino en Japón.
Ahora, un documento descubierto en la colección de la Universidad de Kumamoto arroja luz sobre la producción japonesa del vino, así como su caída.
El vino llegó con los cristianos
En el siglo XVI, los exploradores portugueses desembarcaron en las costas de Japón, trayendo consigo la pólvora, el cristianismo y las muchas prácticas culturales que la acompañan.
Durante casi medio siglo, los japoneses toleraron a los cristianos y los ciudadanos fueron libres de convertirse. Durante este tiempo, el cristianismo se extendió rápidamente por la nación insular, incluso atrayendo a miembros de la nobleza.
Japan Guide explica que los cristianos mantuvieron buenas relaciones con los líderes japoneses hasta 1587, cuando Toyotomi Hideyoshi emitió un edicto que los expulsó. Esto marcó el comienzo de una estricta persecución de los cristianos, que se intensificó 10 años después.
En 1597, Hideyoshi prohibió nuevas conversiones y ejecutó a 26 franciscanos como advertencia a los demás. Como esto hizo que los cristianos japoneses se escondieran, existen muy pocos registros de la práctica del cristianismo en Japón después de este momento.
La producción persistió un tiempo
Ahora, sin embargo, ha aparecido un documento poco común, que indica que la tradición de la elaboración del vino perduró durante varias décadas del siglo XVII. Eurekalert informa que el señor del clan Hosokawa hizo pedidos regulares de vino desde 1627 hasta 1630. Este vino se produjo a partir de uvas silvestres y semillas de soja negra.
El informe afirma que el vino estaba destinado a “fines medicinales”, pero su conexión con el cristianismo podría sugerir que esto era una excusa. Quizás el señor de Hosokawan estaba intentando conseguir vino de forma encubierta para la práctica religiosa.
En cualquier caso, el documento recién encontrado, de septiembre de 1632, contiene una llamada a recolectar uvas silvestres para el vino. Más adelante en el mismo documento, otra nota dice que “se proporcionaron uvas silvestres”.
El informe no indicó dónde o cómo se produjo el vino, pero sabemos que el proceso habría tardado unos 10 días en completarse. Esto significaría que podría haber sido terminado en octubre y podría haber sido el último lote.
El fin del vino japonés
En enero de 1633, se ordenó al clan Hosokawa que se trasladara del Dominio Kokura al Dominio Higo. Se cree que al clan Hosokawa ya no se le permitió hacer el vino una vez que llegaron a Higo.
En ese momento, el Dominio Higo era menos tolerante con los cristianos y puede que no apreciara la práctica. A medida que la persecución aumentó a lo largo del siglo XVII, la producción continua de vino puede haber sido considerada una deslealtad por el shogunato.
Los investigadores de la Universidad de Kumamoto llegaron a la conclusión de que la producción de vino japonesa cesó como resultado directo de la persecución cristiana.
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