Ante el curso escolar en muchos países del hemisferio sur, no hay duda que los alumnos tienen que volver al colegio. Así lo afirma la Sociedad Argentina de Pediatría ante las dudas generadas por la pandemia en muchos padres y profesores.
Algunos estudiantes argentinos no pisan su colegio desde marzo de 2010. Otros, concurrieron a encuentros casi simbólicos a fin de año. El último protocolo oficial redactado para la participación en clases durante la pandemia es de julio de 2020. Y a pocas semanas de lo que debiera ser el retorno tras el receso de verano austral, los pediatras argentinos dieron su contundente opinión: los chicos tienen que regresar al colegio.
En un completo informe la Sociedad Argentina de Pediatría repasa toda la evidencia científica sobre los contagios producidos por la actividad escolar en el mundo, y tras ofrecer pautas seguras para minimizar los riesgos de contagio, califica de imprescindible el regreso a clases de los niños de jardín de infantes, Primaria, y Secundaria. No a distancia, sino presencial.
La socialización
“El proceso educativo no solamente es importante por el acceso a los contenidos formales. La socialización y el desarrollo del pensamiento crítico son especialmente relevantes en la vida de un niño. La interacción social que los niños aprehenden en la escuela les permite visualizar al otro (compañero de juegos, maestro, padres) como un semejante digno de respeto y consideración”, escribe la centenaria sociedad científica, una de las sociedades pediátricas más antiguas del mundo.
Además, aseguran, el colegio es un sitio seguro para los niños y adolescentes mientras sus padres trabajan, “contribuyendo así a la actividad económica de la sociedad”.
El cierre de colegios durante todo 2020, juzgan los galenos, contribuyó a profundizar disparidades sociales, ante la desigualdad en las herramientas de conectividad entre los alumnos. Y tampoco olvidan el impacto que tuvo en los niños con discapacidades, ya que es en los colegios donde mejor se les puede acompañar en sus necesidades de aprendizaje, estimulación, rehabilitación y sociabilización.
En el mundo
Como aclara el documento, no se trata de eliminar, sino de mitigar los riesgos de contagio. Y en el repaso geográfico advierte que la evidencia internacional arroja resultados distintos.
“Dinamarca informó inicialmente un ligero aumento de casos en la comunidad después de la reapertura de escuelas y centros de cuidado infantil en estudiantes de 2 a 12 años, seguido de una disminución constante en los casos entre niños de 1 a 19 años. En contraste, Israel experimentó una oleada de nuevos casos y brotes en las escuelas después de su reapertura y al relajar las medidas de distanciamiento social. Sin embargo, aún no está claro qué causó ese aumento de casos y qué otras medidas de mitigación se habían implementado en las escuelas”, explica.
Cuándo y cómo abrir
“Cuando las estrategias de mitigación se implementan de manera constante y correcta, el riesgo de propagación dentro del entorno escolar y en la comunidad circundante disminuye”, explican, y sugieren que dentro del colegio se cumplan todas las medidas basadas en el distanciamiento, el uso de tapaboca y nariz, y la frecuente higiene.
Basados en el Centro para el Control de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos (CDC) sugieren que para definir la apertura se deben considerar dos indicadores poblacionales –cantidad de nuevos casos y porcentaje de positividad en pruebas PCR- y una medida de autoevaluación que considere las acciones de prevención que toma el colegio.
La voz del Estado
Independientemente de la sugerencia de los pediatras, la voluntad de los colegios y la insistencia de las agrupaciones de padres, el regreso a clases requiere del apoyo y el aval del Ministerio de Educación, responsable de, junto con las jurisdicciones y sus propios ministerios de Educación, de marcar las pautas para el regreso seguro. El Ministro de Educación ya dio su aval, y así lo hicieron numerosos distritos.
En la Ciudad de Buenos Aires las clases se comenzarán a iniciar el 17 de febrero, y para el 1 de marzo se prevé que ya hayan regresado todos los alumnos de jardín de infantes, primaria, y secundaria. En otros, como la provincia de Buenos Aires, comenzarían el 1 de marzo.
Subsisten discusiones con los gremios docentes, pero entre ellos y los funcionarios existe un consenso: durante lo que dure de Pandemia y restricciones que pueda haber, la educación será una actividad esencial.
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