La Iglesia Católica en los Estados Unidos debe una gran gratitud a los muchos fundadores del catolicismo en el Nuevo Mundo. Docenas de heroicos misioneros viajaron a lo largo y ancho de este país para crear una base sólida del Evangelio.
No fue fácil, pero sus muchas labores han dado muchos frutos a lo largo de los siglos. Sus ejemplos de fe continúan inspirando a los ciudadanos de esta tierra a infundir en la cultura el mensaje del Evangelio.
A continuación se muestran varios de estos fundadores legendarios del catolicismo en los Estados Unidos (algunos de ellos son reconocidos como santos y otros no) que nos recuerdan la lucha inherente a la difusión de la Buena Nueva de Jesucristo y los resultados positivos que pueden derivarse de ella.
1Francisco López de Mendoza Grajales (c. 1565)
Sacerdote español, se convirtió en el primer párroco de Estados Unidos al llegar a St. Augustine, Florida, acompañando la expedición de Pedro Menéndez de Avilés.
2Andrew White S.J. (1579 - 1656)
Participó en la fundación de la colonia de Maryland. Por sus esfuerzos por convertir y educar a la población nativa, se le conoce como el “Apóstol de Maryland”. Se le considera un precursos de la Universidad de Georgetown
3San Isaac Jogues S.J. (1607 - 1646)
Misionero francés que trabajó entre los iroqueses, hurones y otras tribus nativas. Fue también el primer sacerdote católico en visitar la isla de Manhattan. Murió mártir a manos de los mohawks.
4Jacques Marquette S.J. (1637 - 1675)
Misionero francés que viajó a lo largo del norte del río Mississippi, en la conocida como expedición Joliet-Marquette, descubriendo el territorio que conecta con los Grandes Lagos.
5Santa Kateri Tekakwitha (1656 - 1680)
Una santa y devota mujer algonquina-Mohawk que se convirtió al catolicismo, y fue la primera nativa americana en ser canonizada por la Iglesia Católica.
6Eusebio Francisco Kino S.J. (1645 - 1711)
Jesuita italiano, misionero, geógrafo, explorador, cartógrafo y astrónomo en la región de Arizona, demostró que Baja California no era una isla sino una península.
7San Junípero Serra (1713 - 1784)
Misionero franciscano y gran apóstol de California, fundó 21 misiones entre San Francisco y San Diego, que hoy son Patrimonio de la Humanidad
8Arzobispo John Carroll S.J. (1735 - 1815)
Primer obispo y arzobispo de Estados Unidos y fundador de la Universidad de Georgetown y de la primera parroquia diocesana del país
9Santa Elizabeth Ann Seton (1774 - 1821)
Una mujer santa que sentó las bases de las escuelas católicas en los Estados Unidos.
10San John Neumann (1811 - 1860)
Es el primer obispo de los Estados Unidos en ser canonizado. Mientras era obispo de Filadelfia, Neumann fundó el primer sistema escolar diocesano católico en los Estados Unidos.
Hoy celebramos a...