Este año, a causa de la pandemia del coronavirus no ha sido posible realizar la Colecta del Viernes Santo dedicada al sostenimiento de los cristianos que viven en la tierra de Jesús.
Por ello el papa Francisco acogió la propuesta de posponer hasta el 13 de septiembre este gesto de compartir que implica a toda la Iglesia.
¿Por qué el 13 de septiembre? Porque es el domingo más cercano a la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, que aquí en Jerusalén celebramos con especial solemnidad, recordando hasta qué punto llegó el amor del Hijo de Dios por nosotros: Hasta dar la vida en la cruz, por nuestra salvación, para reconciliarnos con el Padre y entre nosotros, para hacer nacer una humanidad nueva fundada sobre la solidaridad y el amor.
La cruz caracteriza y acompaña todavía hoy el camino de la pequeña comunidad cristiana que vive en Tierra Santa y en todo Oriente Medio. Somos todavía una pequeña comunidad que carga la cruz en medio de situaciones de conflicto por un lado, y de indiferencia por el otro.
Una pequeña comunidad que este año sufre incluso más porque a causa de la pandemia que ha afectado al mundo entero faltan los peregrinos y el trabajo vinculado a su acogida, que permite a tantos cristianos trabajar con dignidad y dar de comer a su propia familia. Y a pesar de ello nuestra pequeña comunidad cristiana continúa resistiendo, continúa siendo sal, levadura y luz en un contexto que lo necesita absolutamente.
Lacolecta a favor de Tierra Santa es un pequeño gesto de solidaridad que toda la Iglesia está llamada a cumplir para ayudar, a través de la Custodia de Tierra Santa, las comunidades cristianas que están en Tierra Santa y sienten sobre sus espaldas el peso y la gloria de la Cruz de Jesús.
Gracias a lo que vosotros, cristianos de todo el mundo, donáis con generosidad nosotros podremos ocuparnos de los Santos Lugares de la cristiandad, del Santo Sepulcro, la Basílica de la Natividad y tantos otros santuarios menos conocidos; podremos mantener la acción pastora de las parroquias que se nos han confiado; podremos garantizar una educación e instrucción de calidad a más de 10.000 estudiantes que asisten a nuestras escuelas; podremos ayudar a jóvenes familias a encontrar una casa; podremos asistir a los trabajadores inmigrantes cristianos para que se sientan acogidos a pesar de estar lejos de su patria; podremos estar junto a la población golpeada por la guerra en Siria y junto a los refugiados repartidos por varios países en los que nos encontramos viviendo nuestra misión.
Esto es lo que hemos tratado de hacer durante una larga historia de más de ocho siglos gracias a la ayuda de los cristianos de todo el mundo y es lo que esperamos poder continuar haciendo gracias a la ayuda de todos vosotros, el próximo 13 de septiembre.
Fr. Francesco Patton, OFM. Custodio de Tierra Santa
Hoy celebramos a...