Lo llamaban «Hermano Fix-it», aunque su nombre religioso era Hermano Leo. Es el primer hermano de La Salle estadounidense reconocido como mártir.
James Miller amaba a los pobres y se unió a los Hermanos Cristianos para poder orientar, ayudar, consolar, enseñar y proteger a los niños más pobres de Dios.
En 1982, mientras servía a los oprimidos en Guatemala, fue asesinado a tiros por tres hombres enmascarados. Fue beatificado en Guatemala el año 2019.
Miller nació en Stevens Point, Wisconsin, Estados Unidos, el 21 de septiembre de 1944, en una humilde comunidad agrícola polaca.
Fue un parto prematuro, y el bebé James pesaba menos de cuatro libras (no llegaba a 2 kilos). Pero desafió la ciencia médica de la década de 1940, sobrevivió a pesar de las dificultades y se convirtió en un robusto hombre de seis pies y dos pulgadas y 220 libras (casi 100 kilos).
De pequeño asistía a la iglesia de San Martín, junto a la granja lechera de su familia.
A Miller le encantaba estar al aire libre y disfrutaba el trabajo manual que tenía que hacer en la granja. También le gustaba mucho arreglar las cosas, una habilidad que siempre conservó.
Le encantaba «jugar» misa y usaba cualquier juguete o accesorio viejo para recrear las acciones que veía en la iglesia. Por ejemplo, usaba un reloj antiguo como sagrario y juguetes para emular una custodia.
Cuando Miller creció, una de sus tareas principales en la granja era cuidar a los pollos. Su hermano notó un día que un pollo se estaba muriendo y vio a Miller arrodillado junto al pollo, rezando a Dios para que no muriera.
A los 12 años, un día volvía de confesarse en la iglesia cuando recordó que había olvidado hacer su penitencia. En lugar de regresar a la iglesia, se arrodilló justo en el medio del camino y dijo su penitencia antes de continuar.
James estudió en Pacelli High School en Stevens Point, que estaba dirigida por los hermanos cristianos De La Salle. Impresionado con sus maestros, se graduó y entró a la Universidad de St. Mary en Winona, Minnesota.
St. Mary’s también estaba dirigida por los hermanos De La Salle y en 1962 ingresó a la orden como postulante (candidato).
Al terminar su noviciado (período de entrenamiento), se puso el hábito de religioso y tomó el nombre de Leo William.
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