“¿Entre ustedes hay un grupo de Australia?. Yo quisiera pedir a todos de rezar al Señor para que ayude al pueblo en este momento difícil de duros incendios. Estoy cerca al pueblo de Australia”, dijo el papa Francisco durante la primera audiencia general del año, este miércoles 8 de enero de 2020, en el aula Pablo VI del Vaticano.
Las palabras del Pontífice tienen como marco las impactantes imágenes de los incendios que están arrasando una parte de Australia.
Tenemos el corazón roto 💔
— AnimaNaturalis (@AnimaNaturalis) January 8, 2020
El área devastada por los incendios en #Australia tiene el tamaño de Austria. pic.twitter.com/WCkefrg13x
Los ecologistas de la Universidad de Sydney y del WWF Australia, citados por Huffpost, confirman que hay varias especies de animales en peligro (ranas, koalas, canguros, aves, etc), que podrían desaparecer ya que los incendios arrasaron su hábitat vital en el Parque Nacional Alpino de Victoria y el vecino Parque Nacional Kosciuszko de Nueva Gales del Sur.
WARNING GRAPHIC. Sorry to share these images near Batlow, NSW. It’s completely heartbreaking. Worst thing I’ve seen. Story must be told. #AustraliaFirespic.twitter.com/E7jrgcuUiv
— Matt Roberts (@ACTcameramatt) January 5, 2020
Las especies amenazadas, como la cacatúa negra brillante, el Koala de cola manchada y el potoroo de patas largas (ambos pequeños marsupiales), también enfrentan riesgos reales de extinción.
Los koalas han perdido más del 30% de su hábitat clave en Nueva Gales del Sur y pueden haber perdido un tercio de su población en esa región, dijo a ABC el ministro federal del Medio Ambiente, Sussan Ley.
Imágenes desgarradoras de miles de animales muertos al lado de las carreteras han aparecido en las redes sociales, mientras la Fuerza de Defensa Nacional de Australia trabaja incesantemente para cavar fosas comunes para evitar una emergencia sanitaria.
Asimismo, los incendios mataron a 25 personas, destruyeron o dañaron más de 2000 casas y quemaron casi 31000 millas cuadradas, un área del tamaño de Austria.
Por su parte, el presidente de la Conferencia Episcopal Australiana, Mark Coleridge, invitó a poner en marcha “un plan nacional” para detener los incendios. “Australia está enfrentando una calamidad sin precedentes y el fuego está devorando la tierra en muchos lugares. Aunque no estamos en las áreas más afectadas, todos hemos visto las imágenes apocalípticas. Murieron personas, casas y ciudades han sido destruidas, el humo ha envuelto amplias zonas de nuestro país. No hay fin al horror que nos pone ante nuestra impotencia por la fuerza devastadora de la naturaleza”.
El representante de los obispos de Australia alabó los “esfuerzos de los bomberos” , definiéndolos “heroicos”. “La resiliencia de las comunidades afectadas ha sido extraordinaria. Esta respuesta representa lo mejor de Australia, y todos estamos con los que han sido los más afectados y con los que están poniendo sus vidas en juego para luchar contra el incendios. Pero necesitamos más que palabras. Las expresiones de solidaridad son importantes, pero no son suficientes”.
Hoy celebramos a...