Han pasado décadas desde que Irlanda del Norte soportaba la violencia entre dos bandos alineados en gran medida a lo largo de una división católico-protestante sobre la cuestión del dominio británico.
Ahora, parece que las religiones en todos los ámbitos: católicos y protestantes, judíos y musulmanes, sufren la violencia por igual.
Un nuevo informe dice que casi cada dos días hay un ataque a un lugar de culto en Irlanda del Norte. El informe del Christian Action Research and Education (CARE) afirma que en los últimos tres años, se han registrado 445 delitos calificados de daños criminales a edificios religiosos, propiedades eclesiásticas o cementerios en los 11 distritos policiales de Irlanda del Norte.
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“Nuestra investigación muestra que se cometen delitos contra lugares de culto casi cada dos días en Irlanda del Norte”, dijo Mark Baillie, Delegado de Política de Irlanda del Norte para CARE, que es una organización benéfica de interés público. “No se limita a una ubicación y hay ejemplos grabados en cada distrito policial de la Provincia”.
El mayor número de tales crímenes parece producirse en la ciudad de Belfast.
“En un ejemplo particularmente impactante, la Iglesia Presbiteriana de Saintfield Road sufrió dos ataques incendiarios en julio de 2016 y se tardaron dos años completos en reparar el edificio de la iglesia”, dijo CARE. “En otro ejemplo más reciente el domingo de Pascua de este año, una fecha clave en el calendario cristiano, la Iglesia del Sagrado Corazón en Ballyclare fue atacada con pintura”.
“No puedo entender lo que sucede en la mente de una persona que quiere causar daño a otras personas y cómo puede hacer que se sientan bien. Siento pena por ellos. Hay algo mal en sus vidas que les lleva a hacer esto”, dijo el padre Paddy O’Kane a la BBC después del ataque del 24 de mayo.
Las motivaciones para los ataques no se registraron en el informe CARE, observa Crux.
Pero el daño no se limita a las iglesias cristianas. La Sinagoga y el Centro Islámico de Belfast también han sufrido daños a la propiedad en los últimos 10 años.
CARE pide que se dediquen fondos del gobierno para mejorar la seguridad de los lugares de culto. En Inglaterra y Gales, los lugares de culto pueden obtener dinero para medidas de seguridad de un “esquema de financiación de seguridad de protección” del gobierno, pero no está disponible en Irlanda del Norte o Escocia. A Baillie le gustaría ver ese cambio.
“En una sociedad libre y democrática, nadie debería tener miedo de reunirse con quienes comparten su fe en un lugar de culto”, dijo. “Estos ataques dejan daños a la propiedad, costos de seguro potencialmente grandes y temores de futuros ataques en los grupos religiosos”.
Hoy celebramos a...