A las cuatro con treinta y tres minutos de la tarde, hora de Chile y 19:22 UTC, de este martes 2 de julio estaba previsto el eclipse total de sol. Este fenómeno astronómico comenzará al este de Nueva Zelanda en el Océano Pacífico para luego llegar a América del Sur. Los privilegiados esta vez serán los observadores de Chile y Argentina.
La Región de Coquimbo, ubicada a tres horas al norte de Santiago de Chile, tiene una población de un poco más de 600 mil habitantes.
Sin embargo, con el eclipse han llegado desde la semana pasada la fecha cerca de 150 mil personas entre turistas, científicos y celebridades como Sergey Brin, cofundador de Google, habría llegado este lunes a Chile para presencia el eclipse solar. Según antecedentes preliminares, Brian habría arribado en un jet privado al aeródromo La Florida de La Serena proveniente de California, Estados Unidos.
De acuerdo a lo publicado por el diario La Tercera, se especula que también lleguen a la zona el creador de Facebook, Mark Zuckerberg, y el empresario y cofundador de Microsoft, Bill Gates. También llegaría el fundador del grupo Virgin, Richard Branson, quien viajaría a la zona para presenciar el fenómeno y no lo haría solo, sino que vendría acompañado por su amigo y guitarrista de Queen, Brian May.
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No es la primera vez que el guitarrista de Queen visita Chile para ver un eclipse solar ya que, en 1994, May visitó el país para visualizar el fenómeno a más de 4900 metros de altura en una zona cercana a Putre, en la región de Arica y Parinacota.
El astrónomo, académico de la Universidad de Chile y Premio Nacional de Ciencias de Exactas, José Maza, dictará su charla “Eclipses” ante alrededor de 16 mil personas en el estadio La Portada, lo que superaría con creces las poco más de mil quinientas que se reunieron el año pasado en Vermont, Estados Unidos, y configuraron la marca actual.
Juan Seguel, Coordinador del Área de Extensión y Educación del observatorio Cerro Tololo explica por qué la comuna de Vicuña es uno de los mejores lugares para la observación.
“Vicuña está muy cerca de lo que es la zona donde se produce el máximo tiempo de observación del eclipse, y justamente la línea de este máximo de totalidad pasa muy cerca de la comuna de Vicuña que es por lo tanto un excelente lugar para observar el eclipse”.
Los cielos del norte de Chile están considerados como los mejores del mundo para hacer astronomía. Gran número de observatorios astronómicos destinados a la investigación se han construido en el norte de Chile (Antofagasta, Atacama y Coquimbo) a partir de los años ’60. A mediados de los ’90, un estudio realizado por científicos europeos pertenecientes a la European Southern Observatory (ESO) determinó construir un nuevo y sofisticado observatorio, esta vez en el Norte Grande (Antofagasta). El lugar escogido, fue Cerro Paranal, cuyo observatorio del mismo nombre es considerado el más grande del mundo. En Cerro Paranal también se construye el E-ELT, centro astronómico sin precedentes por ser el observatorio óptico de mayor envergadura a nivel mundial.
En la Segunda Región de Antofagasta también se emplaza el rediotelescopio más grande del mundo llamado ALMA (Atacama Large Millimeter Array) y se espera que para 2020 se espera que Chile tenga el 60% de la observación astronómica a nivel mundial.
Nota de redacción: El eclipse total se podrá ver en Chile y Argentina, mientras que en otros en otros países como Bolivia, Perú, Colombia, Ecuador, Paraguay y Uruguay también se podrá apreciar, pero de manera parcial. Algo similar sucede en otros lugares como, por ejemplo, islas del Pacífico
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