Los niños, sobre todo desde los primeros años de vida hasta los 9, están llenos de energía, siempre en movimiento y descubriendo el mundo. Pero ¿cuál es el límite entre una actitud infantil normal y una patología real?
Soy una mamá de dos espléndidos niños de 4 y 6 años, Ginevra y Marco, y pronto llegará también Chiara. Últimamente Marco tanto en casa como en la escuela ha empezado a estar siempre agitado, no se está quieto y pide constantemente atención u objetos que parecen no ser suficientes. Siempre ha sido un niño despierto, pero se vuelto muy inquieto y las maestras dicen que es hiperactivo… ¿me debo preocupar? Mi marido y yo no sabemos ya qué hacer. Para nosotros es nuestra pequeña peste, pero nos hemos empezado a preocupar por que esté experimentando un malestar. ¿Nos puede ayudar a entender qué hacer?
Las pequeñas pestes preocupan y cansan a muchos padres que a menudo no saben qué hacer, precisamente como Francesca y su marido.
Padres y educadores describen a estos niños como «los niños demasiado», demasiado inquietos, demasiado ruidosos, demasiado agitados, con demasiadas exigencias de atención, juegos y comida.
También Marco en las palabras de la madre es descrito como un niño «demasiado inquieto», pero ¿detrás de la excesiva inquietud o las numerosas exigencias de los niños se oculta algo?
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Los niños, sobre todo desde los primeros años de vida hasta los 9, están llenos de energía, siempre en movimiento y descubriendo el mundo, sienten curiosidad por sus coetáneos y adultos y exploran activamente la casa, la clase y los ambientes nuevos: es durante estos años que se construyen las bases de la subjetividad del pequeño.
Los niños hiperactivos no dejan de moverse; no logran mantenerse concentrados; no escuchan; molestan en clase creando a menudo situaciones peligrosas para sí mismos y para los compañeros; no logran desarrollar relaciones de amistad y no respetan a los adultos de referencia (educadores, profesores, etc.).
La inquietud con el tiempo puede regularse y orientarse, el niño hiperactivo es, en cambio, a menudo incapaz de crear vínculos y de interesarse por el contexto social.
Es necesario, por lo tanto, saber discriminar entre una inquietud normal, típica de la infancia, y la hiperactividad real.
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Los niños de hoy están, además, inmersos en un mundo lleno de estímulos, por lo tanto, su inquietud puede ser tanto la respuesta a un exceso de estímulos ambientales como una exigencia de atención.
En el caso de Marco, por ejemplo, la llegada de una nueva hermanita puede conllevar miedo a perder el amor de mamá y del papá.
Dedicarle un tiempo podría tranquilizarlo y ser una oportunidad para crear nuevos momentos únicos y singulares para toda o para parte de la familia.
Cuando los pequeños se vuelven pequeñas pestes y vuelven locos a los padres para llamarles la atención, puede ser útil encontrar actividades para hacer juntos.
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Como se lee en la carta de Francesca, además, el pequeño Marco pide con insistencia objetos que, por lo que parece, no le son suficientes.
A menudo, de hecho, las peticiones no tienen que ver mucho con la posibilidad de tener este u otro juguete, sino a la necesidad de ocupar un lugar especial en el corazón de la mamá y el papá, los cuales deben también estar dispuestos a establecer ciertos límites y reglas con convicción y decisión.
Los comportamientos de un niño particularmente exuberante ponen a prueba la capacidad de los padres de imponer límites: puede ser difícil y cansado decir «no» o «basta», pero para las madres y los padres de hoy es un desafío muy importante.
También porque tanto los hiperactivos como los inquietos se enfrentan con los límites, pero si los primeros a menudo los desafían y no los aceptan, los segundos en cambio pueden reconocerlos y llegar a comprender que no siempre es posible hacer todo lo que se quiere.
En ese sentido, los padres también pueden ofrecer un modelo: a través de las palabras y comportamientos, comunican que saben hacerse con las reglas.
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¿Qué es la hiperactividad?
Es importante evitar…
El uso equivocado del término hiperactividad, hoy difundido y presente en fórmulas como «el niño es hiperactivo». A veces usado también por las mismas profesoras, corre el riesgo de provocar exclusivamente gran preocupación y confusión en los padres y etiquetar al pequeño.
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Por Giulia Colò, psicóloga, miembro del Equipo de la Asociación Pollicino y del Centro de Crisis Parental de Onlus.
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