A pesar de que enero y febrero son meses de vacaciones de verano en Chile y de la crisis abusos que vive la iglesia, la religiosidad popular no disminuye en lo más mínimo, sino que son miles las personas que llegaron a la celebración de la Fiesta de la Candelaria en Copiapó, región de Atacama, el pasado sábado a pesar de las altas temperaturas.
Los bailes religiosos y canto a lo divino marcaron la eucaristía por la Señora de la Candelaria el pasado sábado. Por la tarde, y con temperaturas que llegaron a los 38 grados celsius se presentaron alrededor de setenta bailes religiosos que participaron de la procesión.
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La devoción por la Señora de la Candelaria, en Chile se remonta a 1778, en que el arriero Mariano Caro Inca encontró la imagen en la cordillera, cerca del salar de Maricunga. El milagroso hallazgo atrajo los peregrinos, lo que motivó al párroco a construir un santuario en 1800. La celebración por esta devoción mariana se realiza durante dos semanas, y una de las celebraciones más emotivas a es la bendición de los enfermos, que este a tuvo lugar este martes 29 de enero, en el Santuario. Donde miles de personas llegan con fe por su pronta mejoría.
El 20 de enero la ciudad de Yumbel, región de BioBio, celebra la festividad de San Sebastián, que este año recibió a más de 500 mil peregrinos de distintas ciudades de Chile e incluso desde Argentina y Brasil. San Sebastián es la fiesta de religiosidad popular más masiva no mariana de este país.
La historia de Sebastián de Yumbel comienza en 1585 con la fundación de un fuerte por parte de los españoles en el Cerro Centinela, origen de la ciudad. En 1590, al fundarse la ciudad de San Bartolomé de Chillán, a 80 kilómetros de Yumbel, fue colocada una imagen de San Sebastián, patrono de los soldados, traída de España, tallada en madera de cedro.
En 1655, los caciques Lientur y Butapichún, de la zona de Yumbel, unidos a los mapuches del valle y la cordillera, atacaron y destruyeron Chillán. En su huida, los soldados se llevaron la imagen de su patrono y, cerca del fuerte de Yumbel, la ocultaron entre matorrales y arena. Siete años más tarde se reconstruyó Chillán y los soldados quisieron devolver la imagen a su ciudad. Se cuenta que “ni con dos yuntas de bueyes” pudieron llevársela. Desde entonces se le venera en Yumbel.
Monseñor Fernando Chomalí, arzobispo de Concepción, al iniciar la homilía dijo: “Chile es un país religioso. Esto es el alma y corazón de Chile y que la Iglesia quiere cuidar con nuestra labor pastoral, porque las personas quieren fraternidad y paz. Este santuario es un pulmón espiritual para Chile”, afirmó el arzobispo. Ante la gran cantidad de peregrinos monseñor Chomalí agregó “Esto nos obliga e implica un compromiso de un modo de actuar concordante con lo que predicamos”.
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