El gobernador del Estado de Virginia (Estados Unidos), el médico militar y miembro del Partido Demócrata Ralph Northam (1959), podría dejar muy pronto el puesto que ocupa desde enero de 2018 por una foto racista publicada en el anuario de la Eastern Virgina Medical School en 1984.
El pasado 1 de febrero, unas imágenes comprometedoras se publicaron en el sitio web Big League Politics. Las fotos muestran a una persona no identificada en rostro negro y una persona no identificada con una capucha del Ku Klux Klan El gobernador Northam confirmó que apareció en la foto y emitió un comunicado diciendo:
“Hoy temprano, un sitio web publicó una fotografía mía de mi anuario de la escuela de medicina de 1984 con un disfraz que es claramente racista y ofensivo. Lamento profundamente la decisión que tomé para aparecer como lo hice en esta foto y por el daño que causó esa decisión en ese momento y ahora”.
Sin embargo, el 2 de febrero, Northam dijo que no era el que aparecía en la foto, mientras que una andanada de personajes de todos los bandos políticos pedían al gobernador de Virginia que renunciara a su cargo, cosa que él mismo ha dejado a un lado, aunque reconoció que “tomará tiempo y un esfuerzo serio para curar el daño que ha causado esta conducta”.
Northam es partidario de los llamados “derechos de aborto” y el 30 de enero, en una entrevista televisiva, hizo una serie de comentarios sobre la posible eliminación de un feto no viable que naciera después de un intento fallido de aborto, calificados como promotores de infanticidio.
Esto motivo que se investigara a fondo su pasado, llegando a descubrir las fotos de su anuario de 1984. La controversia sobre su renuncia generó comparaciones con la renuncia del 24 de enero del secretario de Estado de Florida, Mike Ertel, quien dejó su cargo después de que se informara que se había puesto cara negra mientras estaba vestido como “víctima del huracán Katrina” en una fiesta de Halloween en 2005.
Ofensas a la dignidad humana
Después de que aumentara la presión para su renuncia, y luego de decir que creía que era una de las dos personas en la foto, Northam cambió su posición y comenzó a llamar a otros demócratas de Virginia para decir que no estaba en la foto. Durante una conferencia de prensa el 2 de febrero, Northam negó que fuera uno de los hombres de la foto, pero admitió haber “oscurecido [su] cara” con lustrador de zapatos como parte de un disfraz de Michael Jackson casi al mismo tiempo.
Ante ésta discusión, el obispo de Arlington, Michael F. Burbidge, destacó en un comunicado que “en los últimos días, el Estado de Virginia ha sido testigo de cómo funcionarios públicos, incluido nuestro gobernador, hacen declaraciones crueles que ignoran la dignidad de los niños no nacidos y ponen en peligro la seguridad y protección de aquellos incluso en el proceso de nacer (…) Ahora, con las fotos extremadamente inquietantes en el anuario de la Escuela de Medicina del gobernador Northam, vemos otra ofensa contra la dignidad de la vida humana: el pecado del racismo”.
Sin entrar en la polémica sobre la renuncia de Northam, el obispo Burbidge afirmó que “la Iglesia Católica renueva su firme llamado a la protección de toda la vida humana y el respeto por la dignidad de todas y cada una de las personas”, e instó al gobernador “a hacer lo mejor para restaurar la confianza de las personas en nuestros líderes”.
“Con personas de buena voluntad y dependientes de la misericordia y el amor del Señor”, dijo el obispo de Arlington, “oro por el día en que todos los funcionarios electos defiendan la vida y la dignidad del pueblo de Dios, incluidos los no nacidos y las personas de todas las razas, credo, sexo, condición social y origen étnico”.
Hoy celebramos a...