Tres organizaciones católicas fueron elegidas (junto con otras 21 que se dedican a los más necesitados en Estados Unidos) para recibir un donativo cada una de cinco millones de dólares de la fundación familiar de Jeff y MacKenzie Bezos.
Jeff Bezos (Albuquerque, Nuevo México, Estados Unidos, 1964) es el fundador, presidente y consejero delegado de Amazon. Casado con MacKenzie Bezos desde 1993, hizo la primera donación anual a 24 organizaciones de caridad del Bezos One Day Fund, un fondo filantrópico de 2.000 millones de dólares (unos 1.700 millones de euros).
El Fondo fue abierto en septiembre de este año para ayudar a personas sin hogar y fundar escuelas en barrios pobres. El fondo está dividido en dos: el Day One Families Fund y el Day One Academies Fund.
El primero está dedicado a financiar organizaciones sin ánimo de lucro ya existentes que proporcionen albergues y servicios de comidas a las familias que se encuentren en la calle, mientras el segundo busca crear una red de escuelas preescolares en áreas de bajos ingresos.
Con una fortuna valuada en 137.000 millones de dólares, es uno de los hombres más ricos del mundo, sin embargo, él mismo ha dicho: “Quiero ver buenos rendimientos financieros, pero también para mí el retorno psíquico adicional de tener mi creatividad y visión tecnológica dando frutos y cambiando el mundo de una manera positiva”.
Las organizaciones católicas favorecidas por el Fondo Bezos son: Caridades Católicas de la arquidiócesis de Nueva Orleans, Caridades Católicas de la arquidiócesis de Miami y Servicios Comunitarios Católicos del Oeste de Washington.
El primer donativo distribuido fue de 97.5 millones de dólares entre las organizaciones seleccionadas, y las subvenciones se otorgaron en los niveles de 5 millones o 2.5 millones de dólares, de acuerdo a las necesidades de cada una y a las propuestas presentadas.
El objetivo de los premios es, según la página web del Fondo, “hacer brillar una luz y apoyar a las organizaciones que están realizando un trabajo compasivo para proporcionar refugio a las familias jóvenes de las comunidades de todo el país”.
Las organizaciones seleccionadas, explicó Bezos, “están trabajando en una serie de iniciativas que apoyan a las familias necesitadas”, incluida la administración de refugios para personas sin hogar y asistencia para encontrar vivienda permanente.
“Esperamos que estas subvenciones proporcionen los recursos adicionales que estos líderes y sus organizaciones necesitan para ampliar el alcance y el impacto de sus esfuerzos”, refirió el fundador de Amazon en la entrega de los donativos.
La unión que hace la fuerza
Caridades Católicas de la arquidiócesis de Miami emitió una declaración en la que expresó su gratitud por haber sido una de las organizaciones seleccionadas. El dinero será utilizado por Caridades Católicas para ayudar a las personas sin hogar en los condados de Miami-Dade, Broward y Monroe.
“Estamos agradecidos con Jeff y MacKenzie Bezos por su generosa y oportuna subvención que permite a Caridades Católicas de la arquidiócesis de Miami estar a la vanguardia de la prestación de servicios sociales a niños y familias sin hogar en el área del triple condado de Sur de la Florida”, dijo Peter Routsis-Arroyo, director ejecutivo de este organismo.
La ayuda permitirá apoyar a más niños y familias a salir de la pobreza, explicó Routsis-Arroyo. Dijo que su selección “demuestra el compromiso continuo de Caridades Católicas y su historia de servicio a los necesitados”.
Los Servicios Comunitarios Católicos de Washington Occidental expresaron un sentimiento similar. El director de la agencia, Denny Hunthausen, dijo a Northwest Catholic que la subvención es “una señal alentadora de que, juntos, estamos comprometidos a enfrentar este desafío” de acabar con la falta de vivienda en su área.
“[La subvención] tendrá un impacto considerable en la falta de vivienda familiar en el condado de Pierce”, dijo Hunthausen. Durante los próximos cuatro años, se espera que Catholic Community Services ayude a más de 3.600 familias sin hogar con el dinero de la subvención.
Catholic Community Services opera una red de albergues, que incluyen albergues diurnos y albergues nocturnos. Actualmente, no pueden ayudar a todas las familias necesitadas, pero esperan que la subvención les permita abrir un centro de día ampliado. También buscan crear una unidad móvil para ayudar a las familias sin hogar.
Caridades Católicas de la arquidiócesis de Nueva Orleans, en una declaración publicada en su sitio web, también expresó su gratitud por haber sido seleccionada. El dinero “nos ayudará a satisfacer las necesidades de tantas familias sin hogar en nuestra comunidad”, dijo la hermana Marjorie Hebert, presidenta y directora general de Caridades Católicas de Nueva Orleans.
“Esta subvención será fundamental para ayudarnos a continuar brindando una red integral de servicios sociales que conecta a nuestros clientes con los recursos y actúa como un trampolín para la autosuficiencia”, dijo Hebert.
La otra parte del fondo estará centrada en crear “desde cero” una red de escuelas infantiles de “alta calidad” e inspiradas en el método Montessori en los barrios más pobres de Estados Unidos. “Esto nos dará la oportunidad de aprender, inventar y mejorar”, especificó Bezos en septiembre pasado, al presentar a la prensa su Fondo.
Con información de Catholic News Service (CNS) y Angelus
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