El año 1873 fue clave. En aquella oportunidad -gracias a la firma del Tratado de Paz, Amistad, Comercio y Navegación entre la República del Perú y el Imperio de Japón- la historia del vínculo entre ambos países cambiaría para siempre.
Debido a esto, Perú se convirtió en el primer país con el que Japón estableció relaciones diplomáticas en América Latina, tal cual recuerda una reseña de la Asociación Peruano-Japonesa. Hubo que esperar hasta el 3 de abril del año 1899 (fines del Siglo XIX) para la llegada de 790 japoneses –en su mayoría agricultores- quienes desembarcaron en el famoso puerto de Callao.
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Los años pasados -luego de esa primera “oleada”- y hoy en día Perú es uno de los países del continente junto a Brasil con mayor presencia de inmigrantes japoneses. A 90 años de la firma de aquel tratado se promulgó un decreto de Ley que estableció el “Día de la Amistad Peruano Japonesa”, instancia que se celebra cada 3 de abril.
La unión de dos culturas
“Así nació la cocina Nikkei, de una compleja historia conocida como Perú y de otra de igual proporción, lejana y ajena, llamada Japón que se juntaron para vivir armoniosamente y crear una tercera realidad: La Cocina Nikkei”.
Es así como esta fusión cultural también tuvo su impacto en la cocina a través de lo que actualmente se conoce como “Cocina Nikkei” (expresión vinculada a los inmigrantes japoneses y su descendencia), tal cual lo mencionan estas líneas publicadas en el sitio oficial del restaurante Maido ubicada en Lima.
Efectivamente, este restaurante acaba de ser distinguido por segundo año consecutivo como el mejor de América Latina gracias a la cuarta edición del “50 Best Latam 2018” que se realizó en Bogotá, Colombia.
Take a look at the 2018 edition of Latin America's 50 Best Restaurants list, sponsored by S.Pellegrino and Acqua Panna. #LatAm50Best@SanPellegrinopic.twitter.com/v2i9Zl5Y08
— The World's 50 Best (@TheWorlds50Best) November 2, 2018
A través del trabajo del chef Mitsuharu Tsumura la experiencia de esta fusión queda más que demostrada (principalmente por la mezcla de tradiciones gastronómicas de ambos países donde el pescado tiene un rol protagónico, además de otros sabores) .
“Uno va a un restaurante peruano en el mundo y se encuentra con un plato nikkei, porque lo nikkei, más allá de la banderita, convive con nuestra cocina. Lo que creo que va a pasar ahora es que va a haber más interés por entender esta cocina, esta cocina está empezando a vivir sola y el sueño mío es verla todo el mundo”, dijo este chef en el momento de recibir el premio, reproducen medios como El Comercio.
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Fue el propio Tsumura quien se encargó de revalorizar al continente y sus insumos en cuanto a lo gastronómico.
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“Lo importante no es que viajen los platos, tampoco es abrir restaurantes. Nosotros como latinos tenemos que pensar en los insumos. Nosotros en América Latina tenemos productos como el ají que están viajando por el mundo. Lo ideal es que estos sean productos que no se utilicen solo para preparar comida peruana, sino que se usen también en la cocina francesa, japonesa. Que se use una papa nativa peruana, una fruta o una hierba de esta zona del mundo”, dijo.
Hasta aquí parte de este especial vínculo, una historia de inmigrantes japoneses -como tantas a lo largo de los siglos con personas de distintas razas, religiones y culturas- que deleita los paladares de América Latina y también de otros continentes.
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