El Libro de Deer es un libro manuscrito de Evangelios fechado en el siglo X. Aunque los manuscritos que más se parecen al Libro de Deer son en su mayoría irlandeses, los investigadores tienden a sostener que
es de origen escocés.
Escrito en latín, irlandés antiguo y gaélico escocés, se considera que contiene los más antiguos escritos en gaélico de Escocia que han sobrevivido hasta nuestros días, lo cual hace de esta obra una pieza importante de la historia cultural escocesa.
Archaeology News Network ofrece unas explicaciones del significado del manuscrito por boca de la doctora Michelle Macleod, profesora de gaélico en la Universidad de Aberdeen:
“Las notas en gaélico en el libro son los primeros ejemplos escritos de gaélico escocés. Hay algunas desviaciones en el idioma con respecto al gaélico común compartido de Escocia e Irlanda que se había utilizado en manuscritos anteriores. Estas desviaciones, de las que hay varias, son la primera indicación escrita de que las lenguas se están separando y serían una indicación de cómo hablaba la gente probablemente. El Libro de Deer es un libro diminuto, pero ha dejado un gran legado para nosotros, no solo en el noreste, sino en toda Escocia. Había que esperar otros 200-300 años después del Libro de Deer para encontrar más evidencias del gaélico escocés escrito”.
Un grupo de arqueólogos y ciudadanos interesados formaron el Proyecto del Libro de Deer (Book of Deer Project), una organización benéfica escocesa que ha estado trabajando desde la década de 1990
para descubrir la ubicación exacta del monasterio perdido en el que se escribió el Libro de Deer.
A principios de este año se produjeron unos nuevos descubrimientos de una chimenea y carbón de leña datados entre los siglos XII y XIII, cuando el Proyecto del Libro de Deer cambió el centro de su
investigación de los campos alrededor de la aldea a tierras más cercanas a la abadía de Deer, cuyos restos aún se conservan.
Ahora, el descubrimiento de un tablero de juego de la era medieval ha hecho que el equipo crea que está más cerca que nunca de descubrir la ubicación del monasterio perdido.
Los estratos de carbón excavados debajo del tablero de juego en forma de disco fueron fechados entre los siglos VII y VIII.
Aunque esto es significativamente más antiguo que el Libro de Deer, el hallazgo sugiere que el sitio estaba activo en el tiempo previo a la escritura del Libro de Deer.
Anne Simpson, del Proyecto del Libro de Deer, dijo: “El raro tablero de juego fue el hallazgo estrella de la excavación, pero es la datación por carbono lo que realmente me emociona, al estar tan tentadoramente cerca de la época del monasterio”.
El hallazgo ha llevado a muchos de los expertos que trabajan con el Proyecto del Libro de Deer a creer que la larga búsqueda del monasterio perdido de Aberdeenshire está llegando a su fin.
Bruce Mann, arqueólogo del ayuntamiento de Aberdeenshire, comentó: “Es muy emocionante que esta fecha de radiocarbono coloca al menos una de las nuevas estructuras excavadas en el siglo VIII d.C.”.
Y añadió: “Aunque esto es anterior a los escritos del siglo X, todavía proporciona la primera evidencia confirmada de cualquier actividad antes del siglo XIII. Realmente creo que estamos cerca de resolver este antiguo misterio”.
Hoy celebramos a...