Agosto, un mes de grandes santos y fundadores

Religioso italiano, fundador de la Congregación del Santísimo Redentor (o Padres Redentoristas). Tuvo dos grandes devociones, a Jesús Sacramentado y a la Virgen María. Escribió 111 obras, entre ellas el Tratado de Teología Moral y Las Glorias de María. Pertenecía a una familia noble napolitana.

A los 16 años era ya doctor en Derecho Civil y en Derecho Canónico. Ejerció como abogado con éxito, hasta que le hicieron firmar una declaración amañada que favorecía al duque de Toscana, frente a su defendido, el doctor Orsini. Se retiró de la abogacía y se ordenó sacerdote a los 30 años. Tenía una forma de predicar sencilla y directa y se dedicó a los pobres y enfermos. Luchó tanto contra el rigorismo jansenista como contra el laxismo. Fue un gran maestro de la vida espiritual. Es patrono de los confesores y de los moralistas.

Es una imagen pequeña de la Virgen que fue descubierta por una joven descendiente de africanos y pobre, en 1635, en un bosque de Costa Rica mientras recogía leña. Era una imagen tallada en piedra y fue hallada en lo que hoy es Los Ángeles de Cartago (Costa Rica). Es la patrona de Costa Rica y san Juan Pablo II la nombró también Protectora de las Américas.

Se le puso el nombre de Virgen de los Ángeles, porque el día del hallazgo los franciscanos celebran la festividad de Nuestra Señora de los Ángeles. La imagen mide 20 centímetros y se la conoce popularmente como “La Negrita” por sus rasgos mulatos.

Este santo croata, nacido de una familia patricia, entró en el convento de los dominicos siendo adolescente. Nombrado arzobispo de Zagreb, capital de Croacia, organizó tres sínodos. Participó en el Concilio de Viena y fue legado de Croacia en Aviñón. El Papa lo trasladó después a Lucera (Puglia, Italia). Su
pastoral fue fomentar las virtudes cristianas, y conseguir la paz y la salvación.

Sacerdote francés, párroco del pueblo de Ars-sur-Formans, cerca de Lyon (Francia), de gran humildad y de gran discernimiento, fue famoso por sus largas horas en el confesionario (a veces hasta 10 horas diarias) y sus sermones. San Juan Pablo II lo consideró como uno de los grandes confesores de todos los tiempos. Es patrono de todos los sacerdotes seculares.

Ars era un pueblecito de 250 habitantes, pero acudían a él muchas gentes de toda condición y de los más diversos lugares, que admiraban su humildad, su pobreza y sus consejos.

Advocación de la Virgen del siglo IV. Según la tradición, un rico matrimonio romano sin hijos, por indicación de la Virgen, construyó un templo en Roma dedicado a la Virgen María. El templo se destruyó, pero el papa Sixto III (siglo V) lo reconstruyó en lo que hoy es la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, una de las cuatro basílicas mayores de la ciudad. Por eso es también la fiesta de esta Basílica.

Esta Virgen es venerada en muchos países latinoamericanos, españoles, portugueses e italianos. Es patrona de Buenos Aires y de Vitoria (España) donde se la conoce como la Virgen Blanca, Ciudad Bolívar (Venezuela) y Ciudad Nezahualcóyotl, Estado de México donde son famosos los festejos con motivo de su patrona.

Narra el santo Evangelio (Lc. 9, Mc. 6, Mt. 10) que unas semanas antes de su Pasión y Muerte, subió Jesús a un monte a orar, llevando consigo a sus tres discípulos predilectos, Pedro, Santiago y Juan. Y mientras oraba, su cuerpo se transfiguró. Sus vestidos se volvieron más blancos que la nieve, y su rostro más resplandeciente que el sol. Y se aparecieron Moisés y Elías y hablaban con Él acerca de lo que le iba a suceder próximamente en Jerusalén. Era tan feliz Pedro al ver la gloria de Jesús que dijo: “hagamos aquí tres tiendas…”.

Cristo es la felicidad y la alegría, la plenitud de Dios. Y una voz dijo en medio de la nube que los cubrió: “Este es mi Hijo amado, mi Elegido, escuchadle…”.

Fue un clérigo italiano, que fundó la Orden de los Clérigos Regulares Teatinos. Es el patrono de los desempleados o parados, de los que buscan trabajo y conseguir el pan para el sustento de su familia. Fundó el Hospital para los Incurables de Venecia. Luchó contra la Reforma Protestante, trabajó para los más pobres y fundó los “Montes de Piedad” como alternativa a los usureros de la época.

Religioso español fundador de la Orden de los Predicadores o Padres Dominicos. También fundó el Santo Rosario, en una revelación de la Virgen, y su predicación se centró mucho en luchar contra la herejía de los albigenses y los cátaros. Vivió en unos tiempos de luchas contra las herejías y luchas entre los reyes cristianos. Llevó una vida muy austera, viviendo de limosnas y cuando vio que las herejías tenían tantos adeptos fundó la Orden de los Padres Predicadores que se extendió por todo el sur de Francia.

El Rosario fue el arma poderosa para ganar almas a la fe católica. Esta oración se extendió por toda la Iglesia hasta nuestros días.

Esta religiosa carmelita judía convertida, que murió en el campo de concentración nazi de Auschwitz, siendo profesora de universidad se convierte al catolicismo y decide entrar en el Carmelo.

Nació en Breslau, capital de Silesia, entonces perteneciente a Alemania. Era la menor de 11 hermanos y destacó por su inteligencia y su capacidad para comprender los problemas que le rodean. Mujer de gran temperamento, se licenció en Filosofía en la Universidad de Friburgo. La conversión vino cuando murió un gran amigo suyo y vio que su viuda vivió mantenía una gran paz. Escribió y dio muchas conferencias y entró en la Orden del Carmelo. Detenida por los nazis de las SS, junto a su hermana en el convento, decidió morir y padecer junto a su pueblo y demostró una gran serenidad entre los prisioneros.

Fue el más importante de los siete diáconos de la Iglesia de Roma. Esta diaconía atiende las necesidades de los cristianos más menesterosos y uno de los siete diáconos de Roma, que cuidaba de los bienes de la Iglesia. Murió mártir, asado en una parrilla, durante las persecuciones del emperador Valeriano.

Es uno de los mártires más venerados por la Iglesia tanto católica como ortodoxa y luterana. Sus restos se encuentran en la Basílica de San Lorenzo Extramuros en Roma, una de las siete basílicas patriarcales.

Hermana de san Francisco y seguidora fiel del santo de Asís, fundó el segundo orden franciscano de las hermanas clarisas. De familia noble se escapó de su casa para unirse a su hermano Francisco. Cortó su cabellera rubia y prometió obedecer en todo a Francisco. Tras la huida de Clara, también su hermana Inés huyó de su casa para unirse a Francisco y Clara. Después también se unió a ellas la otra hermana Beatriz.

Clara se instaló en la iglesia de San Damián y fundó la Orden de las Clarisas. Vivían estas de limosna y trabajo. Mientras unas trabajaban, otras pedían limosna. Santa Clara, cuando sus hermanas volvían de mendigar, les besaba los pies y las abrazaba, y les servía a la mesa. La entrega a sus hermanas, la vida de pobreza total e integral, la vida de oración, la alegría y la humildad ha hecho de santa Clara una de las grandes santas.

Sacerdote alemán, llevó una vida entregada a la juventud. Descubrió su vocación en el Santuario de Schoenstatt donde hizo unos ejercicios espirituales en 1933 y decidió ordenarse sacerdote. Se unió al Movimiento Apostólico de Schoenstatt. Enfermo de tuberculosis, no pudo dedicarse a la juventud, lo que le causó un inmenso dolor, y se entregó a María.

Ordenado diácono, fue detenido por los soldados nazis; lo envían al campo de concentración de Dachau, por ser una “amenaza para el Führer”, mientras sigue con su tuberculosis. Se ordenó sacerdote en secreto en el mismo campo de Dachau, en 1944. Liberado el 4 de mayo de 1945, murió tuberculoso el 12 de agosto, a los 30 años.

Novicio jesuita polaco perteneciente a la nobleza. Su familia se oponía a que entrara en la Compañía de Jesús. Por ello se va de su casa y marchó a Alemania, donde el provincial de los jesuitas, san Pedro Canisio, lo envió a Roma, donde es recibido por el General de la Compañía de Jesús, san Francisco de Borgia, que lo admitió al noviciado. Destacó por sus penitencias y su gran amor a la Virgen. Murió a los 17 años de una enfermedad el 13 de agosto. Quería celebrar la fiesta de la Asunción en el cielo junto a la Virgen, como así fue.

Franciscano conventual polaco, que murió asesinado en el campo de concentración nazi de Auschwitz, al dar su vida en lugar de un padre de familia condenado a muerte en el mismo campo. Gran devoto de la Inmaculada Virgen María. Se doctoró en filosofía en Roma en 1915 y después en teología. En Roma vivió como testigo las manifestaciones contra el Papa de los masones y fundó la Milicia de la Inmaculada para "combatir a la masonería y a otros siervos de Lucifer". Tras un periodo de misiones en Asia, Japón y China, en 1936 regresó a Polonia a causa de su tuberculosis.

Cuando los nazis invadieron Polonia, fray Kolbe fue uno de los pocos frailes que permaneció en el convento. Apresado por los nazis, fue enviado al campo de Auschwitz. Cambió su vida por un padre de familia condenado a muerte en el campo, Franz Gajowniczek, el cual vivó hasta 1995.

Declarado dogma de fe por el papa Pío XII el año 1950, es el último dogma de la Iglesia. Fiesta muy celebrada en las iglesias ortodoxas. Se celebra la Asunción de la Virgen María en cuerpo y alma a los cielos. Aunque la Iglesia ha tardado 20 siglos en declarar este dogma, en realidad ya lo celebraban lo primeros cristianos, y la tradición apostólica dice que la Asunción tuvo lugar en el mismo sepulcro tras la muerte de María, la madre de Jesús. Por eso durante muchos siglos se celebraba "la Dormición de la Madre de Dios".

El papa san Juan Pablo II señaló en una catequesis en 1997 que el primer testimonio de la fe en la Asunción de la Virgen aparece en los relatos apócrifos, titulados "Transitus Mariae", cuyo núcleo originario se remonta a los siglos II y III. También se escribieron autos sacramentales en la Edad Media.

Primer rey de Hungría, hijo único del gran príncipe Géza, fue el primer miembro de la dinastía Árpas en ser cristiano. Fue coronado en la Navidad del año 1000. Estableció una jerarquía cristiana húngara, independiente del Sacro Imperio. Libró varias batallas con su primo Cupan, pagano y contrario al cristianismo, al que venció. Se considera a San Esteban como fundador de Hungría. Se casó con Gisela de Baviera y ambos fueron muy piadosos y devotos de la Virgen.

Religiosa italiana agustina, fue abadesa del convento de Montefalco (Italia), por obediencia al obispo. Entró en el convento a los 6 años, siendo una niña, con aprobación eclesiástica, ya que estaba en él su hermana mayor Giovanna que la educó cristianamente. Elegida con el tiempo abadesa, supo gobernar su comunidad con sabiduría y bondad, manteniendo la unidad de sus religiosas. En la iglesia de la Santa Cruz de Montefalco se conserva el cuerpo incorrupto de la santa.

Madre del emperador Constantino de Roma, fue a buscar la Santa Cruz, en la que murió Jesús, y la encontró en una excavación en el Calvario. Su hijo Constantino ganó la batalla en el Puente Milvio, porque llevó la Santa Cruz a la batalla, después de haber tenido un sueño que decía: “Con este signo vencerás”. Santa Elena también trajo a Roma la Escalera Santa, que según la tradición es por donde Jesús subió a la casa de Pilatos durante su Pasión.

Sacerdote francés, estudió en el famoso colegio llamado El Oratorio. Tuvo una gran capacidad para predicar misiones populares, a lo que se dedicó apenas ordenado sacerdote. Las gentes decían de él: "En la predicación es un león, y en la confesión un cordero". Fundó la Congregación de Jesús y María, para dirigir seminarios y predicar, pues san Juan Eudes decía que para enfervorizar a la gente se necesitan muchos sacerdotes santos.

Fundador de los monjes cistercienses (Císter) cuyo primer convento fue en Claraval (Francia) y se extendió por toda Europa, con una influencia enorme en la cristiandad y en la vida monástica y mística. Autor de la famosa oración “Acordaos”, devotísimo de la Virgen María, escribió numerosas composiciones marianas. Aunque inspirador y organizador de órdenes militares como la Orden de los Templarios, contra el islam, sin embargo, era un místico que llevaba una vida enormemente austera. Fue uno de los grandes predicadores de la época medieval.

Gobernó con firmeza a la Iglesia y ordenó la confección del Código de Derecho Canónico, recopilando la legislación eclesiástica. Luchó contra el “modernismo francés”, al que consideró “un resumen de todas las herejías” y eliminó todos los vetos que tenían los estados al nombramiento de Papa. Denunció el Concordato con Francia que imponía un alto control político al nombramiento de obispos en ese país.

La Virgen María, como Reina, se conmemora desde muy antiguo. Sin embargo, fue el papa Pío XII el que estableció esta festividad en 1954. La Virgen era venerada como Reina de los ángeles, de los apóstoles, de los mártires, de los profetas, de los santos… Está la invocación en el rezo de la Salve (“Dios de salve, Reina y Madre de misericordia”). Pío XII recurrió a Ella para infundir ánimos al pueblo ruso frente a la persecución comunista.

Terciaria dominica peruana, nació en Lima y es la primera santa de América. Le pusieron de nombre Isabel, pero dada su gran belleza su madre la llamó Rosa. Murió de tuberculosis y es patrona de los enfermos de tuberculosis. Tuvo muchos pretendientes por su belleza, pero ella se cortó el pelo e hizo voto de virginidad. Atendía a los indígenas y a los negros de la ciudad, así como a enfermos que llegaban a su casa.

Llamado también Nataniel, fue el apóstol que al verle Jesús le dijo: "Aquí hay un israelita del que no cabe la menor duda" (Jn. 1,45). Predicó el Evangelio en la India, donde dejó una copia del Evangelio de Mateo en arameo. Es hermano del apóstol Felipe. Junto con san Judas Tadeo es patrono de la Iglesia Apostólica Armenia, al ser fundador del cristianismo en Armenia.

Religioso español y pedagogo, fundador de la Orden de las Escuelas Pías, fue el primero en evangelizar en “la piedad y las letras” a todos los niños pobres y ricos. Fue el primero fundar la escuela cristiana para todos, cuando la escuela era solo para los miembros de las familias nobles y adineradas. Se ordenó sacerdote estudió filosofía, Derecho Canónico y teología en distintas universidades y en Roma. Aquí, en la parroquia de Santa Dorotea, comenzó la primera escuela gratuita de Europa, en 1597.

Religiosa española fundadora de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados. Mujer de grandes virtudes espirituales y humanas, fundó muchos asilos de ancianos, hasta alcanzar los 103 a la hora de su muerte. Formaba parte de una familia con muchas vocaciones religiosas.

Nació en Argelia durante el Imperio Romano. Se casó con un hombre pagano y violento y soportó el adulterio y las bravatas de su marido. Cuando su marido murió, poco después de haberse convertido y haber calmado su violencia, decidió no casarse de nuevo. Tuvo tres hijos, uno de ellos Agustín. Mujer muy piadosa, su hijo se alejó de su madre al haberse convertido al maniqueísmo. La madre no cesó de rezar, segura que su hijo "no se perderá después de tantas lágrimas". A los 28 años Agustín se convirtió.

Uno de los grandes santos, doctores y fundadores de la Iglesia. Autor de numerosos libros, es una referencia ineludible en la doctrina de la Iglesia Católica. Es el autor más citado en el Catecismo aprobado por el papa san Juan Pablo II. Un gran amante de la verdad. Autor de “Las Confesiones”, “La Ciudad de Dios” y muchos textos de análisis y exégesis de los evangelios. Hijo de santa Mónica, abrazó el maniqueísmo, una herejía que después de bautizado atacó con mucha fuerza.

Se convirtió y se bautizó a los 33 años. Entonces vendió todos sus bienes y los repartió entre los pobres y se fue con algunos compañeros a hacer vida monacal. Escribió la famosa Regla de San Agustín, y su fama se extendió por todas partes. Fue nombrado obispo de Hipona. Combatió las herejías de la época, maniqueos, donatistas, arrianos y pelagianos. Es considerado uno de los cuatro grandes Padres de la Iglesia.

En tiempos de Jesús en la Tierra, Herodes sucumbió a la belleza de la hija de Herodías, Salomé, y en una fiesta en que bailó la joven prometió públicamente que le daría todo lo que pidiera, aunque fuera la mitad de su reino. Salomé consultó a su madre y le pidió la cabeza de Juan Bautista. Así se hizo. Herodes quería a Juan el Bautista, aunque denunciara que no estaba bien que viviera con la mujer de su hermano.

Fue un hermano jesuita español, que ingresó en la compañía a los 19 años. Tras el noviciado y formación fue destinado a misiones a Brasil.

La nave en que viajaban los misioneros jesuitas fue capturada por el pirata protestante calvinista (hugonote), Jacques de Sores. Los piratas asesinaron a los 40 misioneros jesuitas del barco. Esteban Zudaire fue herido en el pecho y en el cuello y arrojado vivo al mar. Los 40 misioneros se les conoce como los “Mártires del Brasil”. Después de unos Ejercicios
Espirituales dijo: “Voy (a Brasil) porque tengo que ser mártir”.

En Perú se celebra en ese día la festividad de Santa Rosa de Lima

Religioso mercedario español, su madre murió en el parto y por eso se le llamó "non nato", pues fue sacado por cesárea. Ingresó en los padres mercedarios, fundados por san Pedro Nolasco, inspirado por la aparición de la Virgen de la Merced, liberadora de los cautivos. Viajó al Norte de África, donde fue cambiado como cautivo por un cristiano.

Estando cautivo, sus carceleros musulmanes perforaron sus labios con hierro candente para colocarle un cerrojo en su boca e impedir que predicara. Fue rescatado por su orden y en 1239 retornó a España. Es el santo patrón de los partos, matronas, embarazadas y niños.