Ahora que casi termina febrero, es un buen momento para hacer balance de todos esos propósitos de año nuevo para ponernos en forma y ver cómo nos va (o, en muchos casos, cómo no nos va). Como ser socio activo de un gimnasio, además de dinero, exige tiempo, muchos hemos recurrido a contar los pasos con la esperanza de llegar al final del día a los recomendados 10.000 pasos al día, o sea, unos 8 kilómetros. Pero, ¿y si así estuviéramos pinchando nuestras propias ruedas?
El reto de los 10.000 pasos, defendido en la década de 1960 por el médico japonés Yoshiro Hatano, quien calculó el número de pasos necesarios para quemar 500 calorías, resultó un éxito global. Un éxito reforzado cuando otros estudios descubrieron más beneficios para la salud derivados de caminar, como una reducción de la presión sanguínea, una mejoría en los niveles de glucosa y, no lo olvidemos, ¡es gratis!
Así que, con nuestros podómetros y Fitbits y smartphones registrando nuestro ejercicio, muchos le hemos cogido el gusto a esto de intentar que nuestros pies acumulen el máximo de pasos posibles al día.
Sin embargo, llegar a esos ocho kilómetros al día puede ser tarea difícil, sobre todo si estamos atrapados detrás de un escritorio o si sencillamente no tenemos tiempo o fuerza de voluntad para salir a dar una vuelta durante el tiempo necesario.
Por suerte, un nuevo estudio encabezado por Michael Mosley, de la BBC, y el profesor Rob Copeland, de la Universidad Sheffield Hallam de Reino Unido, ha descubierto que hay una manera aún más efectiva de mantenerse en forma, que consume mucho menos tiempo y con la que gastaremos menos en zapatillas. El secreto está en la calidad, no en la cantidad.
Junto con un pequeño grupo de voluntarios, Mosley y Copeland compararon los niveles de salud física de quienes hacían los 10.000 pasos al día y de quienes usaban una aplicación llamada Active 10.
El principio en que se basa la aplicación, que está recomendada por el Servicio Nacional de Salud británico (NHS), es hacer tres sesiones de 10 minutos caminando rápido y no de paseo como cuando se va de tiendas: “El objetivo es andar lo bastante rápido como para poder hablar pero no cantar”, explica Copeland.
Los resultados del estudio mostraron que simplemente esforzarse en conseguir esas tres descargas de actividad al día era más accesible que intentar encajar 10.000 pasos diarios, con participantes que también lograban “un 30 por ciento más de ‘actividad física de moderada a enérgica’”.
Y es ese tipo de actividad enérgica la que hace latir el corazón, según aclara Copeland: “Hay muchos indicios de que al hacerlo puedes reducir tu riesgo de diabetes, de enfermedades cardiovasculares y de algunos cánceres”.
No necesitas pagar para disponer de una app que te dirija esta estrategia deportiva. Es mucho más efectivo si no “cuentas” nada. Simplemente sal de casa —anda hacia la tienda, da unas cuantas vueltas al bloque, pasea después de cenar— y muévete tanto como puedas.
Hoy celebramos a...