El deshielo empieza con un juego sobre hielo y con una iniciativa femenina. La reciente –y casi continua—tensión entre Corea del Sur y del Norte, por el asunto de los mísiles y el armamento nuclear que el régimen comunista del Norte estaría probando. Esta semana tuvo un punto de encuentro inesperado y feliz.Los equipos de mujeres seleccionadas en hockey sobre hielo de las dos Coreas le plantaron cara a la desunión y se pusieron de acuerdo para formar un solo representativo femenino para desfilar (y luego jugar) juntas.
Lo harán –desfilar y jugar– bajo una bandera favorable a su reunificación, primero que nada, en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno, a celebrarse del 9 al 25 de febrero próximo en Pyeongchang.
El anuncio de esta fusión del equipo femenino de hockey sobre hielo fue hecho este miércoles. La agencia surcoreana Yonhap, quien abundó que la decisión fue tomada por los dirigentes de ambos países en una reunión de trabajo celebrada en Panmunjom, ciudad fronteriza donde fue firmado el alto el fuego, en la zona desmilitarizada (DMZ) que divide la península en dos porciones, tras la guerra de los años cincuenta del siglo pasado.
El aviso de las delegaciones femeninas de hockey es importante, porque representa un espaldarazo a los Juegos Olímpicos de Invierno que realiza Corea del Sur. Y abre las puertas para que una delegación norcoreana visite las instalaciones olímpicas la semana próxima en Pyeongchang, situada a 80 km de la frontera entre los dos países.
Al mismo tiempo, abre las puertas para que deportistas surcoreanos podrían ir a entrenarse al norte, en la estación de Masikryong, donde resulta más propicio el acondicionamiento para enfrentar las condiciones climatológicas que prevalecerán en febrero en Pyeongchang.
En total Corea del Norte planea mandar una delegación de 550 personas, incluidos deportistas, animadoras y periodistas. Apenas la semana pasada había aceptado enviar atletas a los primeros Juegos de Invierno organizados por sus vecinos del sur.
Corea del Norte había boicoteado Seúl-1988, únicos Juegos Olímpicos organizados hasta ahora en Corea del Sur.
La reunificación antes que una medalla
Sin embargo, como sucede en este tipo de decisiones, no todos están felices con el anuncio. Sarah Murray, entrenadora de Corea del Sur, dijo a Yonhap que su equipo “sufriría daños” si incorporan a jugadoras del norte, pues las jugadoras “se ganaron su lugar” y ahora tendrán que añadir a las norcoreanas.
Por su parte, el ministro de Deportes de Corea del Sur, Do Jong-hwan, y el primer ministro, Lee Nak-yon, explicaron que “sumar jugadoras” no afectará la plantilla sureña “pues el hockey (sobre hielo) se juega en turnos cortos y todas las jugadoras rotan”. Pero no es del todo cierto, pues solo 22 jugadoras podrán estar en la lista, por lo que algunas tanto del Norte como del Sur quedarán fuera
El 10 de enero, Corea del Sur había propuesto al Norte desfilar juntas las dos delegaciones en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Pyeongchang, así como presentar un equipo femenino unido en el torneo de hockey sobre hielo, proyectos que han sido aceptados.
El sábado próximo, representantes de los dos países deben encontrarse en Lausana, en la sede del Comité Olímpico Internacional (COI), para discutir las modalidades de su participación y validar su acuerdo. Hay que recordar que las dos Coreas, que siguen oficialmente en guerra, ya han desfilado juntas en las ceremonias de apertura de los Juegos en 2000 en Sídney, en 2004 en Atenas y en 2006 en Turín.
En cambio, nunca han tenido un equipo común en unos juegos internacionales pluridisciplinarios, aunque sí formaron una selección con deportistas de los dos países en 1991 en los campeonatos del mundo de tenis de mesa. Ahora lo harán en hockey sobre hielo, aunque algunas jugadoras se queden en la banca.