Este 2017 se conmemoran los 200 años del fallecimiento de Jane Austen, una de las mejores novelistas inglesas (en mi humilde opinión) de nuestra historia. Probablemente viste la película “Orgullo y Prejuicio” (2005) con Keira Knightley, has jugado el papel de casamentera como Emma o leíste “La Abadía de Northanger” o “Persuasión”, las novelas que se publicaron el mismo año en que murió.
Sin embargo, popularmente se sabe muy poco de la mujer detrás de la pluma y las circunstancias que la llevaron o inspiraron a escribir estos relatos que, dos siglos después, siguen generando emociones en quienes los leen o ven sus adaptaciones en la gran pantalla.
Era fanática del teatro
A Jane Austen le encantaba disfrutar de una buena obra de teatro y prefería las comedias que los dramas (seguramente porque ya bastante escribía sobre ellos). Además, como se puede apreciar en las tantas cartas que escribió, era de las que seguía la carrera de los actores como una verdadera fan y le gustaba hacer reseñas de las piezas teatrales que veía. Uno de sus actores favoritos era Edmund Kean, quien era una estrella del teatro shakesperiano.
Amaba la ciudad
En sus novelas más famosas, las historias se desarrollan principalmente en el campo y se hace ver a la ciudad como un sitio frío o con personas llenas de egoísmo. Pero en su vida real, aunque Austen era originaria de un pequeño poblado, disfrutaba ir a Londres para comprar desde ropa hasta té chino, y para asistir a exhibiciones de arte y eventos sociales.
Empezó más temprano de lo que se cree
Su primera novela fue publicada en 1811, cuando tenía 35 años. Sin embargo, ella comenzó a escribir borradores de novelas, poesías y obras de teatro desde los 11 años para entretener a su familia en casa.
Si bien se le reconoce por retratar personajes femeninos que sufren por las presiones de la sociedad, en sus primeros escritos también hablaba de otro tipo de mujeres: adolescentes que se emborrachaban y hasta chicas que se quitaban los novios.
Nunca se casó
Dos semanas antes de cumplir 27 años, recibió una propuesta de matrimonio de Harris Bigg-Wither, que era cinco años menor que ella e hijo de amigos cercanos de su familia. Aunque en un principio aceptó, al día siguiente se arrepintió.
Según una sobrina de Austen, él era una “persona un poco simple y extraña”. Asimismo, luego ella misma en una de sus cartas aseguró que “nada podía ser comparado con la miseria de estar atado a alguien sin amor”.
No era ajena a la guerra
Jane Austen vivió y escribió durante las Guerras Napoleónicas, convirtiéndose en una de las primeras novelistas en incluir esta temática en sus relatos, quizá influenciada por el hecho de que sus dos hermanos eran oficiales de la Royal Navy.
En “Orgullo y Prejuicio”, por ejemplo, cuando Mr. Darcy resuelve el problema del oficial George Wickham es cuando Elizabeth se termina de dar cuenta del amor que él siente por ella; mientras que la novela “Persuasión” justamente trata del amor en tiempos de post-guerra entre Anne Elliot y el capitán Frederick Wentworth.
Hoy celebramos a...