De los muchos arcos y pasajes, a menudo con frescos, que custodian en el centro de Roma imágenes sacras, el arco di Grottapinta es probablemente uno de los más sugestivos. El nombre viene del hecho que se trata de un pasaje oscuro con frescos.
Es conocido también como el “Passetto del Biscione”, pues une Via di Grottopinta con Piazza del Biscione. Bajo este arco, como en otras partes de la ciudad, el 9 de julio de 1796, se llevó a cabo el milagro. La Virgen movió los ojos, abriendo y cerrando los párpados y mirando a la multitud que se reunió mientras tanto.
Originalmente, la imagen milagrosa se encontraba en la pared del “pasaje” adyacente a la Iglesia de Santa Maria di Grottrapinta. Después del prodigio, el pasaje fue cerrado del lado del muro que todavía hoy existe, sobre el que se abrieron dos arcos. Entre ellos, fue colocada la imagen, para exponerla mejor para su veneración. La imagen original es una pintura al óleo sobre madera, que representa a María entre nubes, amamantando al Niño, de ahí el nombre “Virgen de la Leche”.
La efigie más tarde fue trasladada a la Iglesia de San Carlo ai Catinari, donde está todavía hoy, mientras que bajo el arco di Grottopinta se encuentra una impresión fotográfica de una imagen mariana. En los últimos años el pasaje ha sido limpiado y restaurado tras haber sufrido un fuerte deterioro (los frescos originales se perdieron). Hoy la bóveda del “pasaje” y las paredes están nuevamente pintadas. En la noche el arco está cerrado por una reja.
Otra “Virgen de la leche” se encuentra en la contigua Piazza del Biscione. Se trata de un fresco del siglo XVI de la Virgen que bendice con la mano izquierda en el seno. La imagen está introducida dentro de un marco rectangular de estuco con remolinos en la parte superior y gablete mixtilíneo, bajo el que se encuentra un halo con el monograma de María. En la parte inferior hay una repisa y abajo una cartela con un versículo del Salmo 31: “In manibus tuis sortes meae”.
Hoy celebramos a...