En Calatrava de la Calzada (España) se da una peculiar tradición: Todas las tardes de cuaresma sale en procesión el “Pecado Mortal”. Se trata de parejas de mujeres que llevan un antiguo farol de aceite, un cestillo y una campanilla con la que anuncian su presencia.
Recorren las calles recordando a todos lo efímero que es la vida y pidiendo limosnas para las ánimas del Purgatorio. Con el dinero recogido se celebrarán misas para la redención de sus almas. Se trata de una tradición del siglo XVII que aún pervive en esta localidad española: Las cofradías de Ánimas. Ahora simplemente se pide limosna, pero antiguamente se cantaban canciones con las que animaban a ayudar: ”Para los que están en pecado mortal, para hacer bien y decir misas”.
Las Cofradías de Ánimas
Hay que remontarse a los siglos XIV y XV para entender la importancia de las cofradías de ánimas que posteriormente fueron apareciendo. Las guerras, las epidemias y la crisis ecónomicas diezmaron la población e hicieron que la preocupación por el más allá y la muerte aumentara de manera exponencial.
La muerte era algo cercano y conocido. Por ello la población comenzó a preocuparse no tanto por lo inmediato sino por lo trascendente. Había que asegurarse el acceso al cielo y al paraíso y si eso no ocurría había que tener ayuda desde la tierra para que pudieran purgarse los pecados. Estas cofradías de ánimas ayudarían a todos los familiares fallecidos. Surgen capillas, altares, lugares especiales de oración e incluso procesiones como esta del “Pecado Mortal”.
El pecado mortal
Hay una leyenda en Calatrava de la Calzada que cuenta que una mujer joven murió en pecado mortal y todos los miércoles de ceniza salía por las calles de la localidad con una campana para recordar que todos, tarde o temprano deberán rendir cuentas por sus pecados. De ahí el nombre de esta tradición.
No obstante, lo que no es leyenda sino muy real es la ordenanza que la Orden de Calatrava realizó en el año 1670: “Como las Iglesias que están edificadas en tierra de nuestra Orden sean suyas, así las limosnas que en ellas se hacen pertenecen a la misma Orden; y queriendo proveer en lo que toca a las limosnas que se hicieron por las Ánimas, que están en Purgatorio esperando el refrigerio de los vivos, ordenamos, que el Beneficiado que fuere en Iglesia de la Orden, ahora sea del Hábito de ella, o de la Orden de San Pedro (de cualquier otra orden), con otras dos buenas personas del Pueblo, quales el dicho Pueblo escogiere, y nombrare, tengan en fiel deposito, y guarda las dichas limosnas”.
La tradición ha ido siguiendo año a año, siglo a siglo y ha llegado hasta nuestros días. En Calatrava de la Calzada se sigue pidiendo por las ánimas con una oración que ha pervivido gracias a la tradición oral:
“Para los que están en pecado mortal, para hacer bien
y decir misas.
Si las Ánimas Benditas llegaran a tus umbrales,
dales limosna, devoto, porque pueden ser tus padres. Por los que están
en pecado mortal,
para hacer bien.
Es el pecado mortal,
un cuchillo envenenado; el que se corta con él puede morir condenado.
¡Oid, cristianos, oid!
Lo que las ánimas penan: Unas penan de los brazos; otras de pies y cabeza;
otras de pozos de nieve;
que son diferentes penas.
El padre llama a la hija;
el pariente a la parienta;
el marido a la mujer,
le dice de esta manera: -¡Esposa del corazón! ¿Cómo de mí no te acuerdas? ¿Como no ruegas a Dios
que me saque de estas penas y me lleve a descansar
a su Santa Gloria Eterna?”.
Hoy celebramos a...