El papa Francisco completará su viaje apostólico al Cáucaso visitando dos países bañados con sangre de mártires cristianos: Georgia y Azerbaiyán, del 30 de septiembre al 2 de octubre de 2016, después del realizado a Armenia en junio.
El Pontífice llevará “un mensaje de paz y de reconciliación para toda la región”, dijo Greg Burke, director de la Oficina de Información de la Santa Sede este 26 de septiembre al presentar el viaje a la prensa.
Acogiendo la invitación de Su Santidad y Beatitud Ilia II, CatholicosPatriarca de toda Georgia, y de las autoridades civiles y religiosas de Georgia y Azerbaiyán, el Pontífice irá a confirmar en la fe a la pequeña comunidad católica y a extender los lazos de entendimiento entre cristianos, ortodoxos y musulmanes.
Un empleado del Vaticano acompañará al Papa durante todo el viaje. En esta ocasión, el favorecido es un camarero que trabaja en la residencia de Santa Marta.
Se trata del 16º peregrinaje internacional del Papa, además muy cerca de Rusia, y tiene como fondo la paz, el encuentro, el diálogo, la convivencia y el encuentro entre personas de diversas etnias, fe, historia, tradición y cultura.
En especial, el Pontífice rezará por la paz en Siria con la comunidad asirio caldea y saludará al Patriarca de toda Georgia, que lo recibirá en el aeropuerto pero no participará en la misa central en el estadio M.Meskhi y enviará una delegación. De todas maneras se considera un paso importante en las relaciones con los ortodoxos de esa región.
El domingo, tendrá un encuentro privado con el Jeque de los musulmanes del Cáucaso en la mezquita Heydar Aliyev. Sucesivamente, participará en un encuentro interreligioso con el jeque y con representantes de las demás comunidades religiosas del país.
Tierra de mártires
El pasado 30 de junio de 2016, el Papa manifestó que el Cáucaso es una tierra donde el pueblo ha sufrido el martirio debido a su testimonio de fe cristiana.
Así, confirmó que visitaba la zona para “valorar las antiguas raíces cristianas presentes en esas tierras, siempre desde el espíritu del diálogo con las otras religiones y culturas”. Y por otro lado lo hacía para impulsar “las esperanzas y los caminos de la paz”.
“Como cristianos estamos llamados a reforzar entre nosotros la comunión fraterna, para dar testimonio del Evangelio de Cristo y para ser levadura de una sociedad más justa y solidaria”, dijo.
Efectivamente, la comunidad católica es minoría. En Georgia la comunidad de católicos equivale al 1%. La mayoría de la población es ortodoxa y en Azerbaiyán musulmana.
Los católicos de Georgia y Azerbaiyán por cada 100 habitantes equivalen a 2,5 y 0,01 respectivamente. Por ejemplo, en Georgia hay 35 parroquias, mientras en todo Azerbaiyán apenas una.
Según Ayuda a la Iglesia Necesitada, en Azerbaiyán el 96,9% de la población profesa el islam y el 3% son cristianos; el 0,1% practica otras religiones.
Programa oficial:
El viernes 30 de septiembre, el Papa partirá del aeropuerto de Fiumicino (9.30 am) y llegará a la capital de Georgia, Tbilisi, a las 3 pm.
Se realizará una ceremonia de bienvenida y el Papa visitará luego al presidente Giorgi Margvelashvili en el Palacio Presidencial.
Ulteriormente se encontrará con Ilia II, Catholicós y Patriarca de toda Georgia en el Palacio del patriarcado. Después, el Pontífice se reunirá con la comunidad asirio caldea en la iglesia católica caldea de San Simón. Allí rezará por la paz de Siria.
El sábado, 1 de octubre, celebrará la santa misa en el estadio M.Meskhi. Luego tendrá lugar el encuentro con los sacerdotes, religiosos y religiosas en la iglesia de la Asunción y posteriormente con los asistidos y operadores de las obras de caridad de la Iglesia, en el Centro de Asistencia de los Padres Camilos.
La jornada concluirá con la visita a la catedral patriarcal Svietyskhoveli de Mskheta.
Azerbaiyán
El domingo 2 de octubre, el Papa se desplazará a Baku, capital de Azerbaiyán, donde será recibido oficialmente en el aeropuerto internacional Heydar Aliyev.
Desde allí se trasladará a la iglesia de la Inmaculada en el Centro Salesiano para celebrar la misa. Después de almorzar con la comunidad salesiana y 250 seminaristas, irá al Palacio Presidencial de Ganjlik donde efectuará una visita de cortesía al presidente de la República.
A las 16,30 visitará el Monumento a los Caídos por la Independencia y posteriormente encontrará con las autoridades en el centro Heydar Aliyev.
A continuación, se entrevistará en privado con el jeque de los musulmanes del Caúcaso en la mezquita Heidar Aliyev. A las 18.00 tendrá lugar un encuentro interreligioso en el que participan el jeque de los musulmanes y representantes de las otras comunidades religiosas del país.
Después de la ceremonia de despedida en el aeropuerto de Baku, el Papa Francisco emprenderá el vuelo de regreso a Ciampino a las 19.15 y llegará a Roma a las 22.00.
Hoy celebramos a...