Soñó con ser guía turístico, ahora es el mejor del mundoDespués de largas caminatas por las estrechas calles del Cuzco, tratando de encontrar un comprador para sus curiosidades, Efraín Valles se entusiasmaba por mostrarle a cada turista la maravillosa ciudadela de Machu Picchu.
Con tan sólo 11 años había descubierto cuánto amaba al Perú, desde entonces se comprometió a convertirse en su mejor embajador.
“El esfuerzo de Efraín es simplemente espectacular, con una infancia difícil creciendo como un niño de la calle, sobresalió”, sentenció el jurado durante el concurso organizado por la revista británica Wanderlust en el que compitieron 2.200 guías turísticos de diferentes países.
El mejor guía turístico es peruano
La ciudad cosmopolita del Cuzco tiene ahora una estrella, Efraín, que ha sido elegido como el mejor guía turístico del mundo. El profesional, de 39 años, recibió la distinción en el salón principal del Royal Geographical Society ubicado en Londres.
Luego de más de 16 años de haberse dedicado a mostrar el país desde su natal Cuzco, ahora su nombre figura entre los nuevos 23 embajadores de la Marca Perú.
“Sentí una inmensa emoción al haber sido galardonado. Pensé en mi patria, mi tierra y mi familia”, señaló para la prensa extranjera al recordar el momento de la premiación.
Siempre soñé con mostrar mi país al mundo
¿Cómo pudo llegar un niño que trabajaba en las calles del Cuzco a convertirse en un profesional? Su madre lo abandonó desde muy pequeño. Al fallecer su padre tuvo que salir a trabajar en la ciudad imperial.
Rescatado de las frías calles por la fundación Chicuchas Wasi, Efraín encontró en el albergue una madre sustituta.
“Dios siempre estuvo a mi lado, me abrió las puertas y es que de lo malo él sabe sacar algo bueno”, expresó. Así empezó su aventura y aprendió a hablar diversos idiomas, al tratar de vender sus artículos a los turistas.
Con el apoyo de la fundación estudió la carrera de turismo. Efraín vive orgulloso de su identidad. Esta profesión es una gran forma de demostrar con pasión las bondades de este país, explica orgulloso, “soy quechua, soy inca”.
Premio solidario
Al recibir los 5.500 dólares, el guía de turismo decidió destinar el dinero al ahora colegio de niñas Chicuchas Wasi, fundación que en su niñez lo albergó, “muchos niños como lo fui yo necesitan ayuda”.
Efraín está muy agradecido con esta institución, es por eso que además participa en diversas maratones con el atuendo de Inca, ya lo hizo en Londres y Chicago, ahora se prepara para Dubái.
Sirvió como guía a la princesa Beatriz de Inglaterra, al duque de Alemania y al presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim. Su propio trabajo le sirvió como recomendación para seguir abriéndose puertas.
Sólo tiene pendiente conocer la selva peruana, pues ha viajado por casi todo el Perú. Sin embargo, su lugar favorito y oficina principal es Machu Picchu, que en los últimos 17 años lo ha visitado 400 veces.
