Desde el 14 de agosto pasado, 138 años después de su última gran erupción, el volcán Cotopaxi –situado a 30 kilómetros al sur de Quito, la capital de Ecuador– ha experimentado una incesante actividad con expulsión de material volcánico y ceniza, lo que ha puesto a las autoridades, a partir del monitoreo del Instituto Geofísico del Ecuador, en alerta amarilla.
El Cotopaxi, que en lengua nativa quiere decir cuello o garganta de luna, es el segundo más alto de Ecuador (precedido por el Chimborazo) y uno de los volcanes activos más altos del mundo (el volcán activo más alto es el Ojos del Salado en la frontera entre Chile y Argentina). Su posible erupción podría provocar una verdadera catástrofe en las regiones aledañas, especialmente en Quito.
Prevención y solidaridad
Todas las fuerzas públicas de Quito se han estado reuniendo para programar acciones conjuntas en el caso de que la alerta amarilla pase a alerta roja.
En el marco de la reunión de ex alcaldes de la ciudad, autoridades civiles, eclesiásticas, representantes de medios sociales y de la sociedad civil, el alcalde de Quito, Mauricio Rodas, presentó su plan de contingencia, desde cada una de las secretarias municipales, denominado “Quito Prevención y Solidaridad”.
En este contexto monseñor Fausto Gabriel Trávez, arzobispo de Quito, fue nombrado como coordinador de la mesa de Solidaridad, ante una posible erupción del volcán Cotopaxi, teniendo como responsabilidad coordinar acciones que lleven a convertir cada una de las parroquias e instituciones posibles en centros de acopio y solidaridad en caso de emergencia.
Monseñor Trávez, agradeció el nombramiento y acepto diciendo que pone a disposición todas sus parroquias para el fin encomendado a él. Las últimas erupciones del Cotopaxi que han sido registradas fueron en 1877 y 1904, y tuvo alguna actividad en 1942. Actualmente se registran incrementos en su actividad volcánica desde el año 2003; siendo este el año con mayor actividad reportada.
Responder adecuadamente
Esta es la primera vez que el Comité de Operaciones de Emergencia ampliado se instala en Quito. Antes de empezar la reunión, el alcalde Rodas precisó que no es que en “este momento estemos ante una situación crítica inminente, no es que haya una situación de alarma inmediata por la cual hemos hecho esta convocatoria”.
La convocatoria, agregó Rodas, obedece al afán de que la ciudad esté preparada para responder de forma adecuada frente a una eventual emergencia, según ha informado el Diario El Comercio.
Monseñor Trávez, quien es también presidente de la Conferencia del Episcopado Ecuatoriano, estuvo acompañado por los ex alcaldes de Quito Sixto Durán Ballén, Álvaro Pérez, Roque Sevilla y Andrés Vallejo; así como por representantes de universidades, empresarios, gremios, dirigentes barriales y más representantes de la sociedad civil.
Hasta el momento, no ha sido Quito la afectada por las exhalaciones del Cotopaxi. El miedo, la desesperación, el estrés y el nerviosismo por el proceso eruptivo del volcán han afectado mucho más a los habitantes de Latacunga. El posible descenso de labores es una de las principales preocupaciones en las familias de esa localidad, situada a 33 kilómetros del coloso que se eleva a 5,897 metros sobre el nivel del mar.
Hoy celebramos a...