“Una ayuda concreta del Papa. El servicio es muy bueno, parezco un jovencito (risas). El Papa está con nosotros”, relató Giovanni a Aleteia.org tocándose el mentón, ya que inauguró personalmente el servicio de duchas y barbería del Papa abierto al publico el pasado 16 de febrero en el Vaticano.
La “barbería del Papa” es la última iniciativa de la Limosnería Apostólica, la Oficina que tiene la tarea de practicar la caridad a favor de los pobres en nombre del Papa Francisco.
Quitando el negocio de las bendiciones a los comerciantes de la zona aledaña al Vaticano, el Papa ha querido que el dinero de la venta de los pergaminos con su bendición sea utilizado en financiar más servicios a favor de los pobres de la ciudad o donde se concentran los ‘sin techo’.
Para la inauguración de la barbería bajo la columnata de Bernini en la plaza de San Pedro han llegado cerca de “50 personas”, contó Giovanni. Después de perder el trabajo y ocupar por necesidad una casa abandonada, ahora este romano de 49 años duerme bajo el soportal del Palacio, sede de la Sala de Prensa del Vaticano.
Él se consuela con la compañía de un grupo de seis polacos sin techo que duermen al lado de la puerta del ingreso del edificio en vía de la Conciliación y asegura no tener familia porque sus padres han muerto dejándole sólo una foto gris que hace parte de su bagaje de calle y recuerdos.
Recientemente, el Papa ha tenido en su mente a Giovanni y otras personas que como él sufren la marginación social: “Tenemos mucho que recibir de los pobres a los que nos acercamos y ayudamos. Luchando con sus dificultades, a menudo dan testimonio de lo esencial, de los valores familiares; son capaces de compartir con aquellos que son más pobres que ellos y lo saben disfrutar…” indicó Francisco recibiendo esta semana a los miembros de la Asociación Pro Petri Sede.
“Es más fácil ir a buscar trabajo con el cabello ordenado y el cuerpo limpio”, dijo Giovanni, mientras asomaba una sonrisa roída por el tiempo. “Papa Francisco ha hecho varias cosas por nosotros. Este servicio de los baños es bueno porque antes debíamos ir a otros lugares lejos del centro para asearnos”.
Un día después de la inauguración del servicio, Papa Francisco ha dicho: ”El creciente número de personas marginadas y que viven en gran precariedad nos interpela y nos llama a una mayor solidaridad para ofrecerles el apoyo material y espiritual que necesitan”.
Giovanni, espera que don Corrado (el limosnero del Papa) le consiga un puesto de trabajo porque aspira a casarse con su novia que ha conocido hace dos años, pero que ha tenido que esperar pacientemente el cumplimiento de la promesa de matrimonio ante la crisis económica. “Ella no sabe toda mi situación”, dijo con ojos aguados.
“La atención a los pobres nos enriquece poniéndonos en un camino de humildad y verdad”, dijo Francisco, invitando a los fieles a implicarse en la vida de los más vulnerables en Cuaresma. En diciembre de 2013, el Papa desayunó con tres sin techo. El 17 de diciembre de 2014, seis de ellos fueron sus invitados de honor en la audiencia del miércoles.
En las escaleras de una puerta cerrada al público, Giovanni comparte el lugar con Mandek, otro sin techo, nacido en Polonia, 45 años, quien vive en Roma desde 1986 y también manifiesta su alegría por la atención del Papa hacía los necesitados. Así, recuerda que las tarjetas telefónicas distribuidas por los voluntarios de la Limosnería Apostólica le ayudaron a saludar a su hermano en Polonia en Navidad. “A veces tenía como llamar pero la tarjeta fue una señal de que debía buscarlo”.
Después de compartir con los compañeros presentes una manzana en pequeños trozos, Mendek nos cuenta que perdió el trabajo en un Centro de equitación debido a un accidente que le incapacitó por varios meses. Se ocupaba de alimentar, de asear los animales y las cabellerizas. Al regresar al trabajo, había perdido su puesto. Un joven de Sri Lanka había tomado su lugar por una paga aún más miserable de la suya. “Con la crisis económica conseguir trabajo ha sido difícil. Espero en primavera trabajar en jardinería”, señaló.
“Estamos contentos de este servicio gracias a Papa Francisco” refiriéndose a los nuevos baños. “El lunes ha venido el barbero que atiende hasta la tarde (15:00)”. Luego con picardía mira mi barba y dice: “el lunes usted también puede entrar a la barbería (risas)”. “Todo es nuevo, limpio”, añade.
Las duchas funcionan todos los días, menos los miércoles de la audiencia general y cuando se celebrarán ceremonias en San Pedro o en la Plaza debido al flujo de peregrinos y por los debidos controles de seguridad. Los voluntarios de UNITALSI gestionan el servicio lunes, jueves y sábado.
Sin que se le pregunte, Mendek dice de don Corrado, la mano derecha del Papa para hacer la caridad, que “es una buena persona, porque él sabe que la limpieza nos ayuda a presentarnos a buscar trabajo, ir por la calle sin que te vean mal”.
Caritas UE alerta sobre aumento de pobres en las capitales europeas
La Caritas en su informe anual ha denunciado el aumento de la pobreza en la rica Europa. En el Viejo Continente 123 millones de personas son pobres (24, 5% de la población), es decir, una de cada cuatro. Los cortes al sistema social han provocado esta crisis tangible en la vida de personas como Giovanni o Mendek. La paradoja es que la riqueza aumenta en manos de pocos.
Los datos presentados en el tercer informe de Caritas sobre la Crisis en Europa de este 19 de febrero en Roma demuestran que “los cortes a los servicios públicos esenciales han perjudicado a los más pobres creando mayor desigualdad”. Los países más débiles de Europa son Italia, Portugal, España, Grecia, Irlanda, Rumania y Chipre, en los cuales el 31% de la población está al borde de la pobreza. En Italia es igual a 28% y en Rumania se presenta el más alto, 40%.
Hoy celebramos a...