Estábamos en un receso preparándonos para saborear un café expreso cuando llegaron con sus hábitos azules de manga larga y velos del mismo color. Eran dos religiosas invitadas al programa de televisión “Nuestra fe en Vivo” que conduce el señor Pepe Alonso. Se unieron al pequeño grupo y comenzaron las presentaciones y las preguntas.
Así conocimos a la madre María Clara, peruana de nacimiento y a la madre Aracelli de la tierra del papa Francisco, pertenecientes a las Misioneras de Jesús Verbo y Vida.
A veces uno piensa que lo ha visto todo o casi todo. Llevo un poco más de 10 años trabajando como productor y editor de Radio en EWTN, la red Católica Global de Televisión y Radio que fundó la Madre Angélica en Birmingham, Alabama, en los Estados Unidos y durante este tiempo he conocido una gran cantidad de obispos, sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos que abarcan los carismas y trabajos más variados que puedan imaginar. Pero he aquí que, de pronto, me quedo pensativo, revisando rápidamente el archivo mental y no encuentro ninguna información sobre esta congregación misionera.
Lo primero que me llamó la atención fue la sencillez y humildad con que hablaban de su vocación y su abnegado trabajo misionero con los más probres y alejados. Decía la hermana Aracelli, la más conversadora, con una sonrisa en sus labios: “nuestra misión es preparar el camino al sacerdote para que llegue a los más necesitados” y continuaba: “de nosotras se ha dicho que donde termina una carretera asfaltada, allí empieza la labor de una Misionera de Jesús Verbo y Víctima.”
Y resulta que realmente es así, porque para cumplir el mandato apostólico de Cristo de anunciar el Evangelio hasta los confines de la tierra, estas religiosas recurren a todos los medios a su alcance. Esto incluye, mulas, borricos, caballos, viejas bicicletas o simplemente unas piernas fuertes, entrenadas en largas caminatas a través de parajes inhóspitos perdidos en las montañas a donde no llega ningún ningún medio de transporte.
Los lugares sin un sacerdote residente son el campo exclusivo de nuestro apostolado, apuntaba la madre María Clara. Un sacerdote ambulante llega a esos lugares tal vez una vez al año. Incluso hemos encontrado un pueblo donde las personas más ancianas nunca habían visto un sacerdote. Cuando un niño tenía 3 ó 5 años, su papá lo llevaba a caballo al otro lado de las cumbres andinas para hacerlo bautizar.
Nos contaron que su fundador es Monseñor Federico Kaiser, quien en 1939 llegó al Perú como sacerdote desde Alemania y en 1957 fue nombrado Obispo de la nueva Prelatura de Caravelí, una jurisdicción de 30,000 kilómetros cuadrados, que contaba con unos 10 sacerdotes y ninguna religiosa. Forzado por esa realidad fundó en 1961 la Congregación de Misioneras de Jesús Verbo y Víctima que desde 1982 es de Derecho Pontificio. Actualmente también se encuentran presentes en Bolivia, Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile.
Tengo frente a mi el humilde y pequeño folleto de propaganda que nos dejaron como recuerdo de su visita. Hecho con un rústico papel blanco y todo en tinta negra muestra el enorme apostolado que realizan estas misioneras entre los más olvidados, como a ellas les gusta decir.
Para cumplir con el carisma misionero de su vocación, reciben una intensa y sólida formación espiritual e intelectual durante siete años que incluyen uno de postulantado, dos de noviciado y cuatro de juniorado. Entre las materias de estudio están la Teología Dogmática y biblíca, Moral, Filosofía, Liturgia, Misionología, Catequesis y muchas otras.
Además, no pocas de ellas se capacitan técnicamente como enfermeras, obstetras y dentistas. El servicio que realizan al prójimo abarca tanto las necesidades espirituales, como las materiales y temporales. La Catequésis, los Bautizos, las Celebraciones de la Palabra y la distribución de la Eucaristía forman parte de esa misión que va formando y alimentando la vida espiritual de esas personas que no tienen la posibilidad de disfrutar la presencia frecuente de un sacerdote.
Una hermosa experiencia que compartió la madre Aracelli nos dejó a todos conmovidos. Contaba ella que en uno de los recorridos que hacían repartiendo algunos alimentos y artículos de aseo personal pasaron por un rancho bastante alejado, en el que la familia las recibió con alegría y les dijeron que le tenían una sorpresa. Se trataba de dos pequeñas sillitas plásticas que habían podido conseguir y las tenían reservadas para que ellas pudieran sentarse y descansar durante el breve tiempo de la visita.
Así lo hicieron y luego de dejarles unas pocas provisiones continuaron su recorrido. En el camino de regreso escucharon la noticia de que había habido un incendio en la zona y resultó ser en el rancho donde unas horas antes habían estrenado las sillas. Aquella pobre gente había perdido lo poco que tenían consumido por las llamas. A ellas les dolía llegar allí con las manos vacías después de haber repartido todo en el camino; pero fueron. Con gran alegría la familia las recibieron de nuevo en medio de los escombros y escuchaban la voz de la señora que les decía que las estaban esperando porque sabían que ellas volverían.
Con lágrimas en sus ojos le daba las gracias por estar de nuevo allí y el esposo les decía que no se preocuparan por no tener nada que ofrecer, que lo único que querían era que rezaran con ellos para dar gracias a Dios de que todos estaban bien porque no se encontraban allí en el momento del incendio. Ya se había iniciado una colecta entre los vecinos más cercanos para compartir lo poco que tenían con estos hermanos que ahora carecían de todo. Esto es Evangelio vivido hasta las últimas consecuencias.
En este año que el Papa Francisco ha querido dedicarlo a la Vida Consagrada, ha sido un gran regalo y una bendición compartir con estas religiosas y escuchar sus testimonios. Que Dios bendiga a todos los consagrados y les permita ser testigos su amor misericordioso en medio del mundo.
Hoy celebramos a...