El Preámbulo de la Constitución (adoptada en 1996 y enmendada recientemente, en 2005, de una forma que muchas ONG han considerado “polémica”) expresa la voluntad de los chadianos de "vivir juntos respetando las diversidades étnicas, religiosas, regionales y culturales”.
El artículo 1 establece el principio de Estado laico y de la separación entre el Estado y las religiones, mientras el artículo 5 prohíbe todo tipo de propaganda dirigida a perjudicar “el carácter laico y la unidad del Estado”, incluyendo cualquier expresión de índole “confesional”.
En el artículo 14, el Estado garantiza a todos los ciudadanos “igualdad ante la ley, sin distinción de origen, raza, sexo, religión, opinión política o clase social”, mientras la libertad “de religión” aparece mencionada en el artículo 27 de la Constitución entre las libertades que se deben limitar, por respeto a las libertades y derechos de los demás y por la necesidad de salvaguardar el orden público y la moral. Sin embargo, el artículo 54 pone límites a la objeción de conciencia y establece que “nadie puede servirse de sus creencias religiosas u opiniones políticas, para eludir las obligaciones impuestas por el interés nacional”.
Respecto a las leyes ordinarias, la ley de empleo (conforme al artículo 32 de la Constitución) prohíbe la discriminación por motivos religiosos o de sexo en la selección de los candidatos a un empleo.
El derecho “natural” de los padres a educar a sus hijos queda reconocido por el artículo 38, pero la educación religiosa está prohibida por el Gobierno en los centros educativos públicos. Sin embargo, no hay límites para la creación de colegios privados dirigidos por organizaciones religiosas, aunque se han cerrado algunas escuelas coránicas por haber obligado a niños muy pequeños a mendigar en las calles, pidiendo comida y dinero. Importantes personalidades del Consejo Superior de Asuntos Islámicos han dado los primeros pasos para reformar este tipo de escuelas, aunque de momento aún no se han presentado propuestas concretas.
El Consejo Superior de Asuntos Islámicos, como organismo, es el responsable de las actividades religiosas islámicas que se realizan en el país, entre las que se cuenta la supervisión de una serie de escuelas y centros de enseñanza superior, y representa al Chad en las reuniones internacionales de las instituciones islámicas.
En teoría, el Consejo es una organización no gubernamental independiente, pero el gran imán que lo preside es designado por el propio Consejo de acuerdo con el presidente de la república. El gran imán actúa como supervisor de los distintos imanes regionales y tiene la potestad de limitar las actividades de proselitismo de los grupos islámicos, de controlar el contenido de los sermones que se pronuncian en las mezquitas y de supervisar la actividad de las instituciones benéficas musulmanas.
Sin embargo, estas prerrogativas teóricas no se ejercen en la práctica. En el seno de la organización gubernamental, el director de Asuntos Religiosos y Tradicionales, que responde ante el Ministerio de Seguridad Pública e Inmigración, es el funcionario cuya tarea específica consiste en resolver los conflictos entre las distintas comunidades, regular las prácticas religiosas y garantizar el respeto a la libertad religiosa.
Se exige a todos los grupos religiosos, salvo a los que practican cultos africanos tradicionales, inscribirse en el ministerio; no obstante, se trata de un trámite meramente rutinario y no se ha denunciado ninguna discriminación relacionada con este procedimiento. Más aún, la inscripción no proporciona a los grupos religiosos ningún beneficio fiscal, ni de ninguna otra índole.
Respecto a la Iglesia católica, el 6 de noviembre de 2013 las autoridades chadianas y la Santa Sede firmaron un acuerdo en Yamena. Este documento, dividido en dieciocho artículos, entrará en vigor tras el intercambio de los artículos de ratificación. El acuerdo establece el reconocimiento de la personalidad jurídica de la Iglesia católica y de sus instituciones eclesiásticas y, al definir el marco legal de las relaciones entre la Iglesia y el Estado, “afirma el valor social de su colaboración en la promoción de la dignidad del ser humano y en el establecimiento de una sociedad más justa y pacífica”.
Por su parte, el Gobierno decidió, además, construir una catedral católica en Yamena que será la segunda catedral más grande de África Central. Entre las personalidades que asistieron a la ceremonia de colocación de la primera piedra, además de las autoridades civiles y del arzobispo de la zona, Matthias Ngartéri Mayadi, se contó con representantes de otras comunidades religiosas.
En el nivel oficial, el Gobierno fomenta activamente la tolerancia religiosa, cuyo valor ha sido reafirmado en numerosas ocasiones por el propio presidente Idriss Déby Itno dirigiéndose a representantes de distintos credos.
Desde 2011 el país ha celebrado cada 10 de diciembre el Día de la Paz con el objetivo de reunir a los distintos grupos religiosos y advertir al país sobre la amenaza que supone el extremismo violento.
Los grupos religiosos, por su parte, se muestran activos en la sociedad no solo en los ámbitos social, sanitario y educativo académico, sino también en la labor de educar a las personas en el respeto a los derechos humanos y en valores como la tolerancia, el perdón, la aceptación del diferente y la convivencia pacífica. Este trabajo lo llevan a cabo a través de órganos como el Consejo Superior para Asuntos Islámicos, ya mencionado, la Comisión Episcopal Paz y Justicia de la Iglesia católica y la iniciativa Ética, Paz y Justicia para el Entendimiento de las Iglesias y Misiones evangélicas de Chad.
Un representante cristiano y uno musulmán se van alternando para formar parte de un organismo encargado de supervisar la distribución de los ingresos públicos procedentes de las reservas de crudo del país, el Collège de contrôle et de surveillance des revenus pétroliers (Colegio de control y vigilancia de las ganancias petrolíferas).
Durante los últimos días de 2012, se resolvió por fin la cuestión del alejamiento de Mons. Michele Russo de Doba. En octubre, las autoridades lo habían expulsado del país por criticar al Gobierno en una homilía en la que trató, precisamente, la cuestión ya mencionada de la gestión de los ingresos del petróleo.
En Nochebuena de 2012, el Gobierno emitió un comunicado, por medio del ministro de Comunicaciones, Hasan Sylla Bakari, en el que anunciaba que el obispo ya podía regresar a la diócesis. Sin embargo, un informe de la organización estadounidense Freedom House ha suscitado dudas acerca de la política del Gobierno en relación con la religión.
Según este informe, a pesar de la supuesta naturaleza laica del Estado, la religión en Chad está sirviendo de “fuerza divisoria” debido, sobre todo, al elevado número de cargos gubernamentales confiados los musulmanes, número muy superior al porcentaje de musulmanes en la sociedad. “En la práctica, algunas de las políticas desarrolladas favorecen a la religión musulmana”, continúa explicando Freedom House, aunque la misma organización subraya el hecho de que las autoridades también han prohibido varios grupos musulmanes a los que acusa de “fomentar la violencia”.
A nivel local, se han producido tensiones entre cristianos y musulmanes en varias partes del país, aunque parece que estos casos guardan mayor relación con problemas internos relativos a asuntos locales concretos, que con cuestiones religiosas de una índole más amplia.
No obstante, el Chad no parece sufrir directamente el fenómeno del terrorismo fundamentalista, aunque según las autoridades estadounidenses es probable que miembros de grupos como el nigeriano Boko Haram y al-Qaeda en el Magreb Islámico hayan pasado por el país.
1. Aunque desde el punto de vista legislativo y constitucional el panorama parece seguir estable en el ámbito de la libertad religiosa, en la práctica
las noticias de Chad muestran luces y sombras, sobre todo en relación con la Iglesia cristiana. Si bien la firma de un acuerdo con la Santa Sede y la propuesta de construir una catedral en Yamena parecen señales positivas, también hay motivos de preocupación como el incidente en el que se ha visto envuelto el obispo de Doba y su expulsión del país, y los datos aportados por el informe de la organización independiente Freedom House, que menciona políticas gubernamentales de privilegio en la práctica para los grupos musulmanes.
2. No se puede hablar de persecución real que afecte a sectores significativos de la población. Los actos de violencia que se han producido a nivel local solo están parcialmente relacionados con la adscripción religiosa.
3. Desde el punto de vista legislativo, la libertad religiosa en el Chad incluye los principales aspectos de este derecho; sin embargo, la cuestión del “interés nacional” podría poner límites en la práctica a algunos aspectos de esta libertad.
Hoy celebramos a...