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Fray Junípero Serra será canonizado: alegría en México

Misión de san Francisco de Tilaco

© AlejandroLinaresGarcia

Jaime Septién - publicado el 17/01/15

Antes de California, fundó cinco misiones en la Sierra Gorda de Querétaro

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Sorpresa y alegría grande causó en el centro de México la declaración que durante el vuelo de Sri Lanka a Manila, Filipinas, realizó el Papa Francisco  sobre la decisión de canonizar al actual beato Fray Junípero Serra.

"En septiembre, si Dios quiere, canonizaré a Junípero Serra en los Estados Unidos", dijo el Papa Francisco a los periodistas que lo acompañaban en su segundo viaje apostólico por tierras de Asia.  Actualmente, el beato Fray Junípero se le reconoce como el evangelizador de la Alta California, pero poca gente sabe que también lo es de la Sierra Gorda, en los límites de tres estados mexicanos: Querétaro (principalmente), Hidalgo y Guanajuato.

En efecto, Fray Junípero Serra llegó, a mediados del siglo XVIII, al Convento de la Cruz y a Propaganda Fide de los franciscanos (los primeros evangelizadores de la Nueva España), situado en el corazón de la ciudad de Santiago de Querétaro actual, sobre la colina del cerro del Sangemal, donde el 25 de julio de 1531, tras una batalla entre españoles conquistadores e indígenas, en su mayor parte chichimecas, se plantó la primera capilla del centro de México, justamente la que corresponde ahora al Convento y templo de la Santa Cruz.

De ahí fue a pie a evangelizar la abrupta Sierra Gorda, generando una nueva civilización entre los indígenas pames y jonaces que habitaban (y aún habitan) ese hermoso territorio considerado Reserva de la Biósfera por ser una pulmón de México y por contener una biodiversidad asombrosa.  Ahí, Fray Junípero dedicó su tiempo a la evangelización y a su primera construcción de misiones.

Ahora, las cinco misiones de Fray Junípero en la Sierra Gorda de Querétaro  (Santiago de Jalpan, Santa María de la Purísima Concepción del Agua de Landa, San Francisco de Asís del Valle de Tilaco, Nuestra Señora de la Luz de Tancoyol y San Miguel Concá), construidas entre 1750 y 1760, fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2003.

La amalgama indígena y española son una muestra arquitectónica y estilística del barroco popular novohispano. 

Según los criterios a los que se refiere la inscripción de la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, las misiones son testimonio “del importante intercambio de valores durante el proceso de colonización, tanto del centro y norte de México, como del oeste de lo que actualmente ocupa el territorio de Estados Unidos”.

En efecto, tras el apostolado y la fundación misionera en la Sierra Gorda queretana, realizó su siguiente apostolado en la actual California. Allí este fraile franciscano, gran andarín no obstante una llaga enorme que tuvo en la pierna y que siempre le molestó sobre manera, fundó las primeras nueve misiones de las 21 que se harían en esas tierras.

"Él fue el evangelizador del Oeste en los Estados Unidos", expresó el Papa Francisco, pero su labor no se limitó sino que concluyó en el actual territorio de California, entonces considerado de la Alta California y perteneciente a la Nueva España, a México independiente, hasta la mitad del siglo XIX, cuando fue “vendido” a los Estados Unidos.

Según la nota internacional, en el caso del beato Serra, el Papa también usaría su autoridad para sobreseer el requisito de un segundo milagro para la canonización. La italiana Santa Ángela de Foligno, San Pedro Fabro, San José de Anchierta, San Francisco de Laval, y Santa María de la Encarnación también han recorrido este proceso excepcional en los últimos dos años, por ser “evangelizadores de su tiempo”, según expresó el Papa Francisco camino de Manila.

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