Papa Francisco: Voy a Filipinas por los pobres y los que sufrieron el tifón

“El centro del mensaje  (en el viaje a Filipinas) serán los pobres. Los pobres que quieren salir adelante, los pobres que sufrieron el tifón Yolanda y que todavía sufren por sus consecuencias, los pobres que tienen la fe, la esperanza” aseguró Papa Francisco mientras surcaba los cielos en el vuelo que lo llevaba de Colombo a Manila.

A las nueve, hora local, el avión del Papa despegaba de Colombo con dirección a la capital filipina. En una conferencia de prensa durante el vuelo afirmó que su misión principal en Filipinas era hablar al “pueblo de Dios” conformado principalmente por “los pobres, los pobres explotados por los que determinan muchas injusticias sociales, espirituales, existenciales”.

“El otro día, en nuestra casa, en Santa Marta, los etíopes festejaron e invitaron a unos cincuenta empleados. Yo estuve con ellos y vi a los filipinos que han dejado su patria, a sus papás, a sus mamás y a sus hijos para ir a trabajar allá… Los pobres. Este será el tema central” aseguró .

Tras seis horas de vuelo, el Pontífice ha llegado a Manila este martes 15 de enero y ha sido recibido por un río de personas que le saludaron en su traslado de 8 km desde la base aérea Villamor hasta la Nunciatura Apostólica donde residirá durante los próximo cuatro días.

Un grupo de jóvenes ha cantado y bailado para el Papa, quien ha sido acogido en el aeropuerto a las 18 hora local por el presidente de la republica, Benigno Aquino III, el nuncio apostólico, el arzobispo Giuseppe Pinto y el cardenal Tagle entre otras personalidades civiles y eclesiales.

Tormentas y lluvias contra el programa del Viaje

Por otro lado, las autoridades locales habían informado este miércoles 15 de enero que el viaje del Papa podría coincidir con la llegada de un ciclón. El Arzobispo de Manila,  Cardenal Luis Antonio Tagle, invitó a los católicos orar para que el clima no afecte la visita papal.

El servicio meteorológico estatal avisó que la tormenta "Amang" llegaría al archipiélago con vientos máximos sostenidos de 65 kilómetros por hora cerca del centro y rachas de hasta 80 kilómetros por hora. Sin embargo, por el momento no representa una amenaza.

En este sentido, el portavoz vaticano, Padre Lombardi, aseguró que el papa no teme la lluvia y el programa del viaje no tendrá cambios. 

Con Francisco es la cuarta vez que un papa que visita Filipinas, el único país de Asia junto a Timor Est con una mayoría de su población católica. El 80% de los filipinos siguen la Iglesia de Roma.  Pablo VI hace 45 años pisó tierra filipina, sucesivamente Juan Pablo II en 1981 y en 1995.

Antes de partir, esta mañana, a primera hora, el Papa dejó la nunciatura apostólica de Colombo para dirigirse en coche hasta el aeropuerto. De camino hizo una parada en la capilla dedicada a Nuestra Señora de Lanka del Instituto Cultural Benedicto XVI, en Bolawalana, para rezar en privado durante unos minutos.

En el interior de la capilla le esperaban 10 padres jesuitas de la comunidad cercana del instituto, un coro y y algunos pescadores de la zona.

La capilla de Nuestra Señora de Lanka, se remonta a 1911 e inicialmente estaba dedicada a Nuestra Señora de Lourdes.

Por otro lado, el Instituto Cultural Benedicto XVI fue una iniciativa que comenzó el cardenal Malcolm Ranjith, arzobispo de Colombo en 2011, para colaborar con las autoridades y otras agencias del país en la reconstrucción de la nación tras los treinta años vividos de guerra civil.

Desde allí, Francisco, retomó su viaje hacia el aeropuerto donde le esperaban para despedirlo Maithripala Sirisena, Presidente de la República, algunas autoridades civiles y un grupo de fieles.