Proyecto web busca preservar la memoria de católicos mártires de la Unión Soviética

La Biblioteca Hesburgh de la Universidad de Notre Dame en Estados Unidos ha lanzado un proyecto en internet para preservar la memoria histórica de los católicos víctimas de la persecución comunista en la Unión Soviética. Se trata del "Book of Remembrance" (Libro de la Conmemoración), que ha traducido 1864 biografías de sacerdotes y laicos católicos, tomados de un martirologio editado en Rusia en el año 2000.

La fuente de donde se pudo obtener gran cantidad de información sobre estos creyentes que murieron a causa de su fe en la primera mitad del régimen comunista fueron los archivos de los organismos de seguridad de la Unión Soviética tras su disolución. La Administración Apostólica de Rusia Europea del Norte estableció una Comisión del Martirologio para el Jubileo del Año 2000 y en nueve años se consiguió reunir una gran cantidad de datos que permitieron reconstruir la historia de casi 1900 católicos de rito latino y oriental víctimas de la represión anticristiana. De esta forma se publicó el texto "Kniga pamiati: Martirolog Katolicheskoi Tserkvi v SSSR" (Libro de la Conmemoración: Un martirologio de la Iglesia Católica en la USSR).

La traductora e iniciadora del proyecto, La Doctora en Lengua y Literatura Eslavas Geraldine Kelley, advirtió en la presentación de su trabajo que no todos los católicos recordados en la iniciativa cuentan con detalles sobre su muerte que permitan comprobar formalmente el martirio en estricto sentido. "Todos ellos fueron perseguidos por el Estado", explicó. "Algunos fueron ejecutados por escuadrones de fusilamiento, otros fueron enviados a campos de ‘trabajo correctivo’ donde su muerte era probable, otros fueron desterrados a confines remotos de la Unión Soviética donde languidecieron y sufrieron por años. Algunos fueron sentenciados y resentenciados más de tres veces en un lapso de 30 años". De hecho, 874 de los registros exhiben la frase "destino desconocido desde ese momento".

Algunos de los católicos perseguidos cuya persecución fue registrada en el libro consiguieron huir del régimen y continuar su apostolado en África, Brasil, Australia, Inglaterra y Estados Unidos. Para el momento de la publicación del martirologio ruso habían algunos sobrevivientes y sólo una vive actualmente: Nijolé Sadunaite, nacida en Lituania en 1938, quien fue arrestada en 1974 por poseer una copia de la publicación clandestina Crónicas de la Iglesia Católica en Lituania. Fue enviada a un hospital psiquiátrico y luego condenada a tres años de trabajos forzados y tres años de exilio en Siberia.

Dieciséis de los católicos recordados en el Martirologio fueron seleccionados por la Iglesia como los Nuevos Mártires Católicos de Rusia, una iniciativa para abrir el proceso que podría llevarlos a los altares. La "Causa de Beatificación o Declaración del Martirio del Arzobispo Edward Profittlich, SJ y quince compañeros" fue admitida en 2003. En 2014, la causa del Siervo de Dios Edward Profittlich fue transladada a Estonia y el proceso ahora grupal ahora es presidido por el Obispo Antoni Malecki, quien murió a causa de las complicaciones de salud generadas en su exilio en Siberia.

La biografía de los 1864 católicos perseguidos puede consultarse de forma gratuita (en inglés) en la página web de la iniciativa.

Con información de Biblioteca Hesburgh de la Universidad de Notre Dame.

Artículo originalmente publicado por Gaudium Press