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Desde el próximo mes de octubre, la organización civil Centro Latinoamericano de la Juventud (LAYC, por sus siglas en inglés) estará en disposición de acoger a niños desvalidos que han cruzado la frontera entre México y Estados Unidos sin acompañamiento de ningún adulto y que no han podido reunirse con sus familiares.
El programa se denomina en inglés Unaccompanied Minors (Menores sin Compañía) y comenzará el primero de octubre. “La iniciativa está subvencionada por Office of Refugees Resettlement, y ofrece presupuesto para atender a veinte jóvenes de entre 13 y 17 años”, según explicó a El Pregonero de la arquidiócesis de Washington Ana Batún, encargada de manejar los casos y promover estos programas de LAYC.
El centro se encargará de asegurarles alimentación y albergue temporal en un ambiente estable, seguro y acogedor a los menores de edad que se encuentren en situación de desvalimiento y cuyos familiares no hayan podido reunirse con ellos o bien, que hayan sido deportados y de los cuales no se tenga noticia alguna.
“Quince niños van a estar con familias y otros cinco vivirán en una casa alquilada por nosotros y con padres contratados por LAYC que tendrán como única función ser padres las 24 horas del día”, dijo Batún. Además, apelando a la solidaridad de la comunidad, el centro buscará individuos, parejas o familias que abran las puertas de su hogar a estos pequeños.
Si bien es cierto que durante este año fiscal han cruzado la frontera más de 50 mil niños y que veinte de ellos que van a ser acogidos por el LAYC podrían aparecer como muy pocos, iniciativas como ésta muestran la solidaridad real y efectiva con los migrantes, más aún, con las niñas, los niños y los adolescentes migrantes, en su mayor parte desde Centroamérica.
Las personas que quieran acoger en sus hogares a estos niños serán remuneradas y especialmente entrenadas en inglés o español, para poder servir mejor a estos pequeños que son la cara oculta y la más cruel de la violencia y la pobreza que azota a Centroamérica.
LAYC es parte de una Coalición de Agencias que trabaja en red, como Mary’s Center, OLA (Office on Latino Affairs) y diversas escuelas públicas en preparación para la llegada de estos menoress desde la frontera. Además, el centro cuenta con otros dos programas de asistencia en vivienda: Host Homes y Transitional Living Program.
El programa Host Homes (Casas de Hospedaje) brinda albergue de emergencia por un lapso no mayor de 21 días a jovencitos entre 12 y 17 años que están desamparados o hayan escapado de su casa. Para ofrecerles hogares estables, seguros y acogedores, el programa busca individuos y familias dispuestos a ser anfitriones temporales y les ofrece entrenamiento en inglés y español.
Por otro lado, el programa Transitional Living (Vivienda Transitoria) ofrece alimentación y albergue hasta por 18 meses a jóvenes de entre 16 y 21 años que no tengan un hogar o hayan abandonado su familia por alguna razón.
“Con estos programas ayudamos a jóvenes que no tienen hogar y están viviendo situaciones difíciles. Les apoyamos, abogamos por ellos y les guiamos para que puedan alcanzar sus metas”, dijo Ana Batún.
Batún termino diciendo: “Nuestros programas hacen posible que los jóvenes se esfuercen en conseguir sus metas, completen su educación, encuentren un trabajo, regularicen su situación legal en el país y mejoren su situación social”.
Para mayores informes; anamaria@layc-dc.org.