Qaraqosh es casi una ciudad fantasma. Más del 90% de los más de cuarenta mil habitantes, casi todos cristianos de la Iglesia siro-católica, han huido en los últimos dos días ante la ofensiva de los insurgentes sunitas dirigida por los yihadistas del Estado Islámico de Iraq y del Levante (ISIL), que han sometido la zona urbana lanzando misiles y granadas.
Entre los pocos que quedan en la ciudad se encuentran el arzobispo de Mosul de los Sirios, Yohanna Petros Moshe, algunos sacerdotes y algunos jóvenes de su iglesia, que han decidido no huir.
En los dos últimos días, han llegado a la ciudad armas y nuevos contingentes para reforzar las milicias kurdas peshmerga que se resisten al avance de los insurgentes sunitas.
La impresión es que se está preparando el terreno para un enfrentamiento directo. Ayer, el arzobispo Moshé intentó mediar entre las fuerzas de oposición con la intención de preservar la ciudad de Qaraqosh de la destrucción.
Por el momento, el intento no tuvo éxito. Los insurgentes suníes piden a las milicias kurdas que se retiren. Los peshmerga kurdos no tienen ninguna intención de permitir que los insurgentes se acerquen a las fronteras del Kurdistán iraquí.
En esta dramática situación, desde Qaraqosh el arzobispo Moshe a través de Fides quiere hacer un llamamiento humanitario urgente a la comunidad internacional:
“Ante la tragedia por la que atraviesa nuestro pueblo hago un llamamiento a la conciencia de los líderes políticos de todo el mundo, a las organizaciones internacionales y a todos los hombres de buena voluntad; es necesario intervenir de inmediato para poner fin al deterioro de la situación, trabajando no sólo a nivel de ayudas humanitarias, sino también política y diplomáticamente.
Cada hora, cada día perdido, hace que se corra el peligro de llegar a una situación irrecuperable. No podemos dejar pasar días y semanas en la pasividad. La falta de acción se convierte en complicidad con el crimen y en abuso de poder. El mundo no puede hacer la vista gorda ante la tragedia de todo un pueblo que huye de sus casas en unas pocas horas, llevándose consigo sólo la ropa que tiene puesta”.
El arzobispo siro-católico de Mosul describe en pocas palabras emocionadas las condiciones especiales de los cristianos en el recrudecimiento de los conflictos sectarios que están poniendo en riesgo la supervivencia misma de Iraq:
“Qaraqosh y las otras ciudades de la llanura de Nínive ha sido durante mucho tiempo lugares de paz y convivencia. Nosotros, los cristianos estamos desarmados, y como cristianos, no hemos alimentado ningún conflicto ni problema con los suníes, chiíes, kurdos u otras realidades que conforman el país de Iraq. Sólo queremos vivir en paz, trabajando con todo el mundo y en el respeto hacia todos”.
El sacerdote siro-católico Nizar Semaan, colaborador del arzobispo Moshe, explica a Fides que el apelo, “también se dirige a los gobiernos europeos y occidentales que a menudo hablan de los derechos humanos de forma intermitente e interesada, hundiéndose después en un silencio cómodo cuando sus operaciones y sus análisis de los problemas de Oriente Medio se revelan miopes y desastrosos”.
“Para ser claros, el arzobispo no pide que se resuelva la situación mediante el envío de más armas a Oriente Medio –explica-. Han sido también las intervención armadas occidentales las que han desencadenado el caos lleno de sangre y violencia que perjudica a nuestro pueblo”
Este miércoles, milicianos sunitas encabezados por los yihadistas del Estado Islámico de Iraq atacaron la ciudad de Qaraqosh, ubicada en la llanura de Nínive, a 28 kilómetros de Mosul.
El centro, habitado principalmente por cristianos caldeos y sirios, está custodiado por las milicias kurdas Peshmerga, que por el momento han contenido el ataque de los insurgentes sunitas, gracias a la intervención del contingente de refuerzo que ha llegado desde el Kurdistán iraquí.
Las fuentes locales consultadas por la agencia Fides confirman que los enfrentamientos causaron muchos muertos en ambos lados, y que por la tarde del miércoles, la población civil comenzó a huir en masa de Qaraqosh y de otras aldeas predominantemente cristianas de la llanura de Nínive, en dirección a Erbil y zonas más seguras de la región autónoma del Kurdistán iraquí.
Sólo en la mañana del jueves 26 de junio al menos 200 familias cristianas abandonaron Qaraqosh con la intención de llegar a Ankawa, en las afueras de Erbil, a unos 60 kilómetros.
Precisamente en Ankawa estos días los obispos de la Iglesia caldea se encuentran reunidos en su sínodo anual. Las imágenes relanzadas por la página web www.ankawa.com muestran columnas de coches de desplazados que llegan desde la llanura de Nínive bloqueados a las afueras de Erbil para los controles.
Qaraqosh, también conocida con el nombre de Bakhdida, es una ciudad de unos 50.000 habitantes, de los cuales más del 90% pertenecen a la Iglesia siro-católica .
Precisamente este jueves el Papa exhortó expresamente a los pastores y a los fieles de las Iglesias orientales a perseverar en la fe y en la esperanza, “permaneciendo allí donde han nacido y donde desde los inicios ha resonado el Evangelio del Hijo de Dios hecho hombre”.
“Sus lágrimas y sus miedos son los nuestros, como también su esperanza”, aseguró en un discurso a los miembros de la Reunión de las obras para la ayuda a las Iglesias orientales (ROACO).
Según el Papa, lo que “lo demostrará será nuestra solidaridad, si logra ser concreta y eficaz, capaz de estimular a la comunidad internacional en defensa de los derechos de los individuos y de los pueblos”.
Francisco dirigió un recuerdo especial a los cristianos de Irak, pero también de Siria, de Tierra Santa y Oriente Medio, sin olvidar a «la amada Ucrania» y Rumanía.
Hoy celebramos a...