Esta pregunta la hizo este mes de diciembre el Pew Research Center a través de una encuesta realizada en Estados Unidos entre el 16 de junio 16 y el 4 de julio de este año llamada Los estadounidenses dan nombre a los 10 acontecimientos históricos más significativos en el transcurso de sus vidas.
En asociación con A+E Networks’ HISTORY, el Pew preguntó a 2.025 adultos de los Snake People (nacidos entre 1981 y 1998), la Generación X (nacidos entre 1965 y 1980), los de la generación Baby Boom (nacidos entre 1946 y 1964), la Generación Silenciosa (nacidos entre 1928 y 1945) y a la Gran Generación (nacidos entre 1901 y 1927) que nombraran el acontecimiento más importante en la historia de sus vidas y que más impactó en la historia de su país.
La respuesta fue contundente: el 76 por ciento de los estadounidenses considera al 11 de septiembre de 2001 la fecha emblemática.
Es la respuesta más recurrente de todas las generaciones, de todas las razas, religiones, sexo o procedencia geográfica. Así las cosas, el ataque terrorista cuyo principal objetivo fue derribar las Torres Gemelas de Nueva York constituye el más relevante acontecimiento vivido y el que más ha repercutido en la vida cotidiana de la Unión Americana.
En segundo lugar se encuentra la elección de un afroamericano a la presidencia de la República; la que asumió Barack Obama el 20 de enero de 2009 y, tras dos períodos al frente de la Casa Blanca, concluirá el próximo 20 de enero de 2017, cuando le entregue la presidencia a Donald J. Trump.
La elección de Obama representa, para el 40 por ciento de los estadounidenses, el segundo más importante acontecimiento histórico de sus vidas.
La pregunta consideraba no solamente un acontecimiento específico, sino que podían ser una serie de eventos relacionados entre sí, o cualquier otro desarrollo histórico o de cambio que pudiera haber tenido impacto en la vida de la nación.
A ello corresponde –con el 22 por ciento— la revolución tecnológica como tercer lugar en importancia. Esta categoría incluye ordenadores, teléfonos celulares, internet, teléfonos inteligentes y redes sociales.
El cuarto sitio (21 por ciento) lo ocupa el asesinato (22 de noviembre de 1963) en Dallas, Texas, del primero y único presidente católico de Estados Unidos, John F. Kennedy; el quinto lugar lo ocupa la guerra de Vietnam (20 por ciento); el sexto y el séptimo lugar es un empate de las guerras con Irak y Afganistán y la llegada del hombre a la luna (17 por ciento).
Algo interesante de este ejercicio es que el octavo sitio en el escalafón de acontecimientos históricos en la vida de los estadounidenses lo ocupa la caída del Muro de Berlín (13 por ciento), lo que se asocia con el fin de la Guerra Fría (con la Unión Soviética), mientras que en el noveno lugar los encuestados han propuesto el matrimonio gay como un suceso muy importante en sus vidas (11 por ciento).
El décimo lugar registra otro empate entre el atentado en la discoteca gay de Orlando, Florida, y la guerra del Golfo Pérsico, desatada por el entonces presidente George Bush padre.
Un ejercicio de memoria histórica que da el perfil de una nación en poco más de un siglo, de acuerdo a lo que los ciudadanos opinan. Y que bien podría reproducirse en otros lugares del planeta.
Hoy celebramos a...