En el año 1977 el pueblo de Ortega estaba cansado de tanto acoso y maltrato por parte de las FARC y al mismo tiempo desesperado por la ausencia de las Fuerzas Militares de Colombia en su territorio. Frente a tantas injusticias, ocurrió un evento que desató la rabia de sus pobladores al decidir hacer justicia por su cuenta. La guerrilla asesinó a Leonidas Becoche, concejal de corte liberal y a Manuel de Jesús Quina, quien era uno de los comerciantes más reconocidos de la región. Ambos muy queridos por la comunidad por su servicio y compromiso.
La muerte de estos pobladores colmó la paciencia de los ortegueños y decidieron armarse para no sufrir más a causa de asesinatos y secuestros. En 1978 se formalizaron como grupo de autodefensas haciéndose conocidos como “El Grupo”. Estos andaban armados con machetes y viejas escopetas buscando espantar a miembros de las FARC. Más adelante identificaron una cancha de fútbol como su zona de entrenamiento y tras un nuevo intento de la guerrilla se escogieron a 60 hombres fuertes de la comunidad para que se hagan responsables de la defensa de la población.
Ortega es un corregimiento del Municipio de Cajibío ubicado en el Departamento del Cauca. Está a 1760 metros sobre el nivel del mal y hace parte de la región andina.
Tiempos de terror
Ortega sufrió mucho a causa de la guerrilla y muchas familias fueron desplazadas por la violencia. Este corregimiento se hizo conocido en Colombia porque un grupo de pobladores se convirtió en las primeras autodefensas campesinas del país para defenderse. Esta “valiente” actitud no hizo sino sembrar más terror entre los pobladores.
El sonido de un cuerno de vaca era la alarma que ponía en posición a los combatientes para que tomando las armas no dieran paso a la guerrilla.
Como era de esperarse este grupo ilegal que quiso salir al paso de su situación fue arma de doble filo. Entre 1995 y 2000 empezaron algunas desacuerdos en la comunidad y las Autodefensas Campesinas de Ortega quisieron asumir el rol de poner orden en el corregimiento, después de un tiempo la guerrilla encontró el terreno propicio para entrar el blanco que hace rato venían acechando. Cuenta Rubén Velarde: “Quemaron 40 viviendas y mataron a 13 personas”. En el 2003 se realizaron varios secuestros y aumentaron los desplazamientos.
Frente al monstruo de las FARC, los pobladores quisieron dejar las armas y sumarse a las políticas del Estado al descubrir que su modo de auto defenderse generaba mayor sufrimiento y acrecentaba el odio del grupo guerrillero. El 7 de diciembre de 2003 ciento sesenta y nueve combatientes se desmovilizaron.
Café con aroma de paz
Ortega, corregimiento que hizo historia por ser pionero en la creación de las autodefensas, hoy es conocido por sembrar paz. Después de 12 años en que empezar a desmovilizarse le han dado otra cara a su terruño. Ya muchos que han sido desplazados regresan tranquilos a su tierra y descubren como ha crecido la comunidad que se ha fortalecido en la unión.
Son 620 las familias que decidieron emprender el negocio del café. Siembran el grano de manera tecnificada con el apoyo y acompañamiento de la Alcaldía de Cajibío y el Comité de Cafeteros del Cauca. Han sabido aprovechar las oportunidades que distintas instituciones les han dado y hoy son conocidos como “Asociación de Productores Agropecuarios Sembradores de Vida”.
Muchos de los desmovilizados han participado del programa que brinda la Agencia Colombiana de Reintegración y cumpliendo con la ruta de reintegración han avanzado en el proceso de ser una comunidad fuerte lo que les ha llevado a impulsar proyectos comunes. Ortega ya cuenta con su marca propia de café molido y empacado y ha sido bautizado como “Café Ortega: con aroma a paz, ‘el café de la reconciliación”.
Hoy celebramos a...